Компания SpaceX Илона Маска планирует в рамках проекта Starlink запустить более 12 тыс. спутников на околоземной орбите для своей будущей коммуникационной сети. С их помощью бизнесмен будет предоставлять доступ в интернет по всему миру. С мая 2019 года SpaceX совершила 31 вывод интернет-спутников. Компании-конкуренты, такие как OneWeb и Amazon, тоже планируют поднять свои спутники для обеспечения широкополосной связи в сельской местности.
Однако Королевское астрономическое общество заявило, что это приведет к световому загрязнению, из-за чего астрономам-любителям будет сложнее различать планеты в ночном небе, пишет The Telegraph. Представители научного сообщества утверждают, что инвестиции в радиотелескопы, позволяющие исследовать Вселенную, могут оказаться под угрозой срыва из-за помех спутников.
В частности, от запуска спутников пострадают огромный радиотелескоп Square Kilometer Array (SKA), разработка которого ведется уже 30 лет, и обсерватория Jodrell Bank Centre недалеко от Манчестера. Обсерватория Vera, в которую Великобритания инвестировала 20 млн фунтов, может потерять 30–40% изображений. Астрономы также утверждают, что до 5% изображений космического телескопа «Хаббл», который вращается на высоте 563 км, искажены пролетающими мимо спутниками.
Руководство проекта SKA и Королевское астрономическое общество подали жалобу в Ofcom с просьбой урегулировать расширение спутниковых группировок.
