По данным Национальной статистической службы (ONS), чистая миграция в Британию достигла рекордного уровня — за последний год в страну прибыли около полумиллиона человек. Наибольшая доля выданных виз пришлась на студентов, которые также привезли с собой своих родственников, пишет The Times.
К сентябрю 2022 года учебные визы выдали 476 389 иностранным студентам — на 77% больше, чем в 2019 году. Пятая часть из них приехала вместе с партнерами или детьми, так что в сумме количество иммигрантов составило почти 600 тыс. Такие цифры неслучайны: в феврале 2021 года правительство Бориса Джонсона обязалось увеличить число иностранных студентов в Британии к 2030 году ради потенциальных экономических преимуществ и смягчило правила для них (например, постановило, что студенты могут оставаться в Британии и работать еще два года после окончания учебы).
Это нововведение особенно приглянулось студентам из Индии, число которых в британских университетах с 2019 года увеличилось в три раза и впервые превысило число китайских студентов в иностранных вузах. Среди других стран, откуда начали активно приезжать студенты вместе со своими родственниками, оказались Нигерия, Ливия, Шри-Ланка, Ирак, Йемен, Сирия и Иран.
24 ноября Даунинг-стрит сообщила, что для снижения чистой миграции правительству придется ввести ограничение на число иностранных студентов, а также на количество родных, которых они могут взять с собой. Кроме того, рассматривается вариант отказывать в визе тем студентам, которые получили место не в престижном университете. Другие меры могут включать в себя изменение правил действия двухлетних рабочих виз и повышение порога заработной платы для квалифицированных работников.
