Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон заявил, что королевство должно готовиться к срыву переговоров о торговых соглашениях с Евросоюзом. По его словам, Брюссель не хочет идти на компромиссы, и с 1 января 2021 года торговые отношения с Евросоюзом у Великобритании будут такие же, как у Австралии с ЕС.
Это означает, что Великобритания перестанет быть участником единого торгового и экономического пространства с ЕС и должна будет подчиняться правилам Всемирной торговой организации. Такие условия приведут к необходимости платить пошлины за многие товары, которые прежде ей не облагались, а также проверках на границах.
По словам Джонсона, такой исход неизбежен, если ЕС «фундаментально не поменяет» свой подход к переговорам. Ранее британский премьер называл 15 октября дедлайном, после которого Великобритания будет вести подготовку к «Брекситу» без соглашений с ЕС. Этот дедлайн изначально был назначен на июнь 2020 года, но с тех пор неоднократно переносился.
Согласно правительственному прогнозу, отказ от торговых соглашений с ЕС в наиболее негативном сценарии приведет к тому, что в графстве Кент образуется очередь из 7 тысяч фур, стоять в которой придется несколько дней, и такая ситуация продлится несколько месяцев. Член правительства Майкл Гоув предлагал для выхода из этой ситуации ввести специальные пропуска для фур, без которых въезд в Кент запрещается.
Одним из ключевых камней преткновения в переговорах с ЕС стал вопрос Северной Ирландии: во варианте соглашения с Брюсселем, который Джонсон одобрил еще осенью 2019 года, говорилось, что эта часть Соединенного Королевства будет иметь открытую границу с Ирландией, но товары, предназначенные для экспорта в ЕС через Северную Ирландию, должны будут проходить таможенные проверки.
Такая ситуация создает условия, в которых ЕС может ограничить поставку тех или иных товаров в Северную Ирландию, утверждал Джонсон, после чего в сентябре этого года решил переписать соглашение с ЕС. Брюссель счел это нарушением международного права и официально предъявил Великобритании претензии. Как именно будет выглядеть пограничная ситуация в Ирландии и Северной Ирландии в случае отмены торговых соглашений, пока неясно.