Крупные технологические компании и эксперты по цифровой безопасности написали открытое письмо британскому Центру правительственной связи в ответ на предложение ведомства добавить в популярные мессенджеры возможность слежки за перепиской пользователей. Среди подписавших обращение — Apple, Microsoft, Google, WhatsApp, Human Rights Watch и «Репортеры без границ».
Открытое письмо стало ответом на статью двух высокопоставленных сотрудников Центра правительственной связи, в которой предлагалось создать систему доступа спецслужб к переписке в мессенджерах. Эксперты предлагали незаметно добавлять в чаты «призрака» — участника разговора, который будет видеть разговор, но не будет виден остальным собеседникам. Таким образом Центр правительственной связи предлагал решить проблему с двухсторонним шифрованием переписки, распространенным во всех популярных мессенджерах, в том числе в WhatsApp.
В ответном открытом письме говорится, что предложение Центра правительственной связи ставит под угрозу свободу слова и подрывает доверие пользователей к мессенджерам. Более того, такой механизм могут использовать правительства стран с недемократическими режимами для слежки за людьми по политическим мотивам.
Авторы обращения отмечают, что вреда от предложения британской спецслужбы больше, чем пользы. Злоумышленники, для слежки за которыми оно разработано, найдут способ общаться без угрозы быть раскрытыми, а законопослушные граждане, которые представляют абсолютное большинство пользователей мессенджеров, перестанут доверять сервисам.
Один из авторов статьи Центра правительственной связи Иэн Леви заявил CNBC, что поддерживает общественную дискуссию по поводу этого предложения. «Гипотетическое предложение изначально задумывалось как отправная точка для дискуссии», — сказал он.
Британский Центр правительственной связи занимается радиоэлектронной разведкой и информационной безопасностью государственных объектов. В 2013 году бывший сотрудник ЦРУ Эдвард Сноуден рассказал, что Центр вместе с американскими спецслужбами создал системы перехвата трафика и слежкой за перепиской. После разоблачений Сноудена многие мессенджеры стали предлагать двустороннее шифрование, при котором переписка доступна только ее участникам, но не владельцам сервиса.
