В эти выходные состоится грандиозное празднование китайского Нового года, и символом следующего года станет дракон — волшебный зверь, крайне популярный в британской геральдике и вексиллологии (стоит хотя бы вспомнить, что на флаге Уэльса изображен красный дракон И-Драйг Гох). Мы решили прогуляться по столице и узнать, где же нас — и наших читателей — поджидают эти фантастические твари.
Пограничные драконы (dragon boundary marks)
Границы лондонского Сити отмечены чугунными статуями драконов (иногда их ошибочно принимают за грифонов), окрашенными в серебристый цвет с красным рисунком на крыльях. Как правило, дракон-пограничник держит щит с гербом Сити — красным крестом святого Георгия на белом фоне с красным мечом, напоминающим, как погиб святой Павел (будучи римским гражданином, Павел принял мученическую смерть от короткого римского меча, что было более быстрой и менее неприятной смертью, чем распятие). Внешний облик статуй отсылает к двум двухметровым скульптурам драконов, украшавшим карниз над входом в Угольную биржу на Лоуэр-Темз-стрит с 1849 года (до наших дней это здание не сохранилось). Первая пара пограничных драконов была установлена в 1960-х годах, а сейчас Сити охраняют четырнадцать скульптур. Их можно увидеть на Лондонском мосту, мосту Блэкфрайерс, на набережной Виктории, на Ливерпуль-стрит, в Фаррингдоне, Барбикане, рядом с Тауэр-Хилл и в некоторых других локациях.
Герб лондонского Сити (The City of London coat of arms)
На гербе Сити тоже изображены два серо-красных дракона. Они держат щит святого Георгия, покровителя Англии, с мечом — символом мученичества святого Павла. Над щитом находится шлем пэра, подчеркивающий ранг и статус лорд-мэра Сити, эквивалентный рангу пэра или лорда. На шлеме изображено левое крыло дракона, отмеченное крестом святого Георгия. Под щитом расположена лента с девизом города — «Domine dirige nos» (лат. «Господь, веди нас»). Этот герб можно увидеть на каждой табличке с названием улиц в Сити, а также по всей Квадратной миле, так как им принято украшать общественные и жилые здания и инфраструктуру, принадлежащие району или находящиеся под управлением Корпорации лондонского Сити.
Мемориал Темпл-Бар (Temple Bar Memorial)
Дракон с Флит-стрит стал первым драконом, установленным на границе лондонского Сити,— это произошло еще в 1880 году. Изначально он был частью более крупной бронзовой скульптурной композиции, посвященной Чарльзу Беллу Берчу. Мемориал спроектировал сэр Хорас Джонс, главный архитектор лондонского Сити тех времен, известный в первую очередь как проектировщик Тауэрского моста. Мемориал Темпл-Бар находится недалеко от Королевского суда в Вестминстере.
Рыночные здания в Смитфилде и Лиденхолле (Smithfield and Leadenhall Market)
Два прекрасных образца викторианской архитектуры также были спроектированы сэром Хорасом Джонсом. Очевидно, что архитектор питал слабость к мистическим созданиям,— иначе как объяснить, что фасады этих зданий тоже украшают рельефные огнедышащие драконы? Серебристо-красные звери, конечно же, также являются отсылкой к главным героям герба Сити.
«Сестры Ордиш» на виадуке Холборн (The Ordish sisters of the Holborn Viaduct)
Четыре ярко-малиновых дракона с золотыми узорами украшают виадук Холборн над Фаррингдон-стрит. Свое необычные название квартет получил в народ по имени Роуленда Мейсона Ордиша, который спроектировал этот автомобильный мост, построенный между 1863 и 1869 годами в рамках программы благоустройства Холборн-Вэлли — она улучшила доступ в город со стороны Вест-Энда и разгрузила транспортный поток. В 1941 году блиц-рейды немецкой авиации разрушили и повредили большую часть скульптур моста, однако «Сестрам Ордиш» удалось уцелеть и сохраниться до наших дней.
Монумент в память о Великом лондонском пожаре (Monument to the Great Fire of London)
Основание этого памятника также украшают фигуры драконов с крестами на крыльях. Монумент представляет собой дорическую колонну высотой 61,57 метра; ее установили в 1671–1677 годах архитектор Кристофер Рен и помогавший ему в восстановлении Лондона знаменитый ученый Роберт Гук. Колонна находится на пересечении Монумент-стрит и Фиш-стрит-Хилл в лондонском Сити, рядом с северной оконечностью Лондонского моста. Принято считать, что Великий лондонский пожар начался 2 сентября 1666 года на расстоянии 61,57 метра от этого места, в пекарне Томаса Фэринора,— это и символизирует высота колонны.
Станции «Банк» и «Монумент» (Bank and Monument stations)
Символ лондонского метро, изображенный на стенах этих станций, поддерживают два рельефных дракона. Многие местные жители шутят, что выглядят эти драконы так, словно поднимаются по эскалатору.
Камден-Таун (Camden Town)
Огромный дракон, очевидно китайский, украшает стену одного из ресторанов в Камдене — Max Orient. Найти его можно по адресу 273–275 Camden High Street. Вы точно узнаете здание сразу, потому что дракон «оккупировал» сразу два верхних этажа.
Мемориал Кадиса, или «Бомба принца-регента» (The Cádiz Memorial, «Prince Regent's Bomb»)
Мемориал Кадиса располагается рядом со зданием Конной гвардии — это мортира начала XIX века, захваченная англичанами у французов в битве при Кадисе. Покоится пушка на латунной скульптуре, изображающей двухвостое чудовище по имени Герион из «Божественной комедии» Данте (в некоторых источниках его ошибочно называют китайским драконом). Скульптура была отлита в 1816 году по заказу принца Уэльского, будущего короля Георга IV.
Церковь Святого Джеймса в Бермондси (St James Church, Bermondsey)
Шпиль этой англиканской церкви в Бермондси, на юге Лондона, украшен флюгером в виде золотистого дракона. Само здание было построено в 1829 году по проекту архитектора Джеймса Сэвиджа. Шпиль был подражанием шпилю церкви Святого Стефана в Уолбруке — он тоже некогда имел подобный флюгер.
Музей Виктории и Альберта (Victoria and Albert Museum)
В коллекции музея можно найти великое множество изображений драконов — начать хотя бы с многочисленных статуй, медальонов, гравюр и картин, запечатлевших убийство дракона святым Георгием, или со скульптур святой Маргариты и дракона. Один из самых симпатичных экспонатов — интерьерное украшение в виде пухлого латунного дракончика, отлитого в XIX веке по заказу мецената. Также в коллекции есть гибкая металлическая фигура дракона из Японии, изготовленная мастером Нобумасой из семьи ремесленников Миочин в середине XVIII века, и белый фарфоровый кувшин из Кореи начала XVII века с изображением облака и дракона.
Королевский патриотический дом (Royal Victoria Patriotic Building)
Это большое эклектичное здание Викторианской эпохи, сочетающее в себе черты архитектуры шотландских баронов, неоготики и стиля шатоэск, находится недалеко от Тринити-роуд в Уондсуэрте. Оно было построено под руководством архитектора Рода Хокинса в 1859 году как приют для девочек, осиротевших во время Крымской войны. Центральная башня спереди имеет выступающий фронтиспис высотой в три этажа; над ним находится статуя святого Георгия и дракона в нише. Кажется, в современном Лондоне это самая большая статуя Георгия, умерщвляющего дракона.
