Наверняка у многих наших читателей есть любимые рождественские книги, повести, стихотворения, пьесы и рассказы. Мы решили собрать коллекцию из пропитанных праздничным настроением книг британских авторов, которые погружают в атмосферу Рождества, каждая по-своему. В подборке «Коммерсанта UK» — смешные и романтические, детективные и сказочные истории.
«Рождественская песнь в прозе: святочный рассказ с привидениями» Чарльза Диккенса (A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost Story of Christmas by Charles Dickens)
Эта книга, кажется, первое, что приходит на ум при упоминании британского Рождества. Повесть-сказка рассказывает историю неприятного типа по имени Эбенезер Скрудж, который не любит никого и ничего, кроме денег. Особенно ему не угодило Рождество: Скруджу непонятно, почему люди готовы целый день веселиться, если вместо этого можно поработать. Он даже не соглашается провести Святки в компании своего доброго племянника Фреда. В общем, пораженные такими негативными установками, к скряге приходят духи: Святочный Дух Прошлых Лет, Дух Нынешних Святок и Дух Будущих Святок. Под их влиянием Скруджу предстоит переосмыслить свое отношение не только к светлому празднику, но и к семейным ценностям. Диккенс в «Рождественской песни» создает яркий и запоминающийся жанровый портрет старой доброй Англии, который складывается из зажаренного гуся (величиной с ребенка), пудинга, огня в очаге, игры в фанты, крепкого эля и танцев. Эта сказка стала одним из самых популярных рассказов о Рождестве в Великобритании и за ее пределами и вошла в сборник Диккенса «Рождественские повести», вместе с рассказами «Сверчок за очагом», «Колокола», «Битва жизни» и «Одержимый»,— именно благодаря этой книге писателя прозвали «изобретателем Рождества»: все произведения объединены общим идейным замыслом и настроением.
«Портной из Глостера» Беатрис Поттер (The Tailor of Gloucester by Beatrix Potter)
Беатрис Поттер — известная британская писательница и художница, прославившаяся как автор добрых рассказов для детей (самое известное ее произведение — «Кролик Питер»). В «Портном из Глостера» тоже действуют разумные говорящие животные: стайка мышей помогает молодому портному справиться с заданием сшить свадебный камзол для мэра города за одно рождественское утро — в награду за то, что юноша спас их от кота. Это замечательная рождественская сказка, содержащая размышления на темы праздника щедрости и прощения. Любопытно, что рассказы Беатрис Поттер почти неизвестны в русскоязычном пространстве, однако в Англии она считается классиком детской литературы.
«Письма Рождественского Деда» Джона Рональда Руэла Толкина (The Father Christmas Letters by John Ronald Reuel Tolkien)
А вот профессор Оскфордского университета Толкин, напротив, хорошо знаком русскоязычному читателю — в первую очередь как автор масштабного фэнтези и талантливый филолог-полиглот. Однако он был еще и прекрасным отцом, и «Письма Рождественского деда» — это послания, которые писатель отправлял своим детям каждое Рождество на протяжение более чем двадцати лет (первое письмо написано старшему сыну Джону в 1920 году, а последнее — дочери Присцилле в 1943-м). Главные герои небольших сказок — Отец Рождество, живущий в Доме-на-Утесе напротив земной оси и рассказывающий о своем быте детям, его помощник Северно-Полярный Медведь, он же Карху, и эльф-секретарь Ильбэрэт. «Письма Рождественского Деда» стали третьим произведением Толкина, опубликованным посмертно: они увидели свет в 1976 году. До публикации авторские иллюстрации к ним были выставлены в Эшмолеанском музее в Оксфорде, вместе с иллюстрациями к «Хоббиту» и «Властелину колец».
«Лев, колдунья и платяной шкаф» Клайва Стейплза Льюиса (The Lion, The Witch and The Wardrobe by Clive Staples Lewis)
Раз уж мы заговорили о знаменитых основоположниках фэнтези из Оксфорда, невозможно не вспомнить Клайва Стейплза Льюиса и его первый роман из цикла «Хроники Нарнии». В этой книге главные герои, дети семейства Певенси, попадают в заснеженный волшебный мир и даже встречают там Деда Мороза, который раздает им символические подарки (Питеру — меч и щит, Сьюзен — лук, стрелы и рог, а Люси — кинжал и напиток, одна капля которого излечивает любые раны). Конечно, Дедом Морозом он стал только в русском переводе, в оригинале же мы видим уже известного нам по английскому фольклору Отца Рождество. В целом романы Льюиса приятно читать не только детям, но и взрослым, которые видят за сказочной оболочкой отсылки к истории, литературе и культуре.
«Великан-эгоист» Оскара Уайльда (The Selfish Giant by Oscar Wilde)
Грустная рождественская сказка с религиозно-философским подтекстом рассказывает историю эгоистичного великана, который владел прекрасным садом, но огородил его высоким забором, чтобы туда не пробрались дети. Из-за этого в саду царила вечная зима; однажды великан увидел, как дети пробираются к деревьям, и те отвечают на их любовь, расцветая. В этой повести есть место и аллюзии на Христа; в британских семьях ее читают и совсем маленьким детишкам, не пытаясь скрыть христианскую этику под маской светской морали.
«Детство. Рождество. Уэльс» Дилана Томаса (A Child's Memories of Christmas in Wales by Dylan Thomas)
Это небольшое прозаическое произведение валлийского поэта Дилана Томаса представляет собой наивные воспоминания автора о Рождестве в те времена, когда он был еще ребенком. Как и в случае с поэзией Томаса, «Детство. Рождество. Уэльс» не имеет жесткой повествовательной структуры: автор описывает свои субъективные ощущения, что вызывает у читателя ностальгию по его собственному детству. Поток сознания моментально переносит нас в валлийский дом начала XX века — подарки, рождественский пудинг на столе, визиты гостей, падающие за окном хлопья снега: «Наш снег не так вот просто-напросто лили с неба из ведер с белилами, он шалью стлался из-под земли, он выплывал, он вытекал из древесных стволов, и побегов, и веток; и все крыши за ночь порастали нежным и снежным мхом, белый плющ мигом обегал все стены, и немое, штормовое, белое крошево рождественских открыток обрушивалось на входящего во двор почтальона...» Легко представить себя на месте героя текста!
«Двенадцатая ночь» Уильяма Шекспира (Twelfth Night by William Shakespeare)
Известная комедия Шекспира, получившая свое название в честь праздника Двенадцатой ночи, была написана примерно в 1602 году как развлечение для рождественского сезона. Действие происходит в экзотической стране Иллирии. Виола, разлученная во время кораблекрушения со своим братом-близнецом Себастьяном, переодевается в юношу и неожиданно поражает сердца нескольких знатных дам; спустя время в Иллирию прибывает и ее брат. Большинство забавных ситуаций в пьесе возникает из-за того, что близнецов все путают. Многие театры и сегодня ставят эту пьесу под Рождество.
«В канун Рождества» Розамунды Пилчер (Winter Solstice by Rosamunde Pilcher)
Англичанка Розамунда Пилчер известна как мастер дамского романа. Не стоит относиться к ее произведениям предвзято: она создавала лирическую прозу о любви, страданиях и дружбе, тщательно прорабатывая как образы героев, так и место действия — как правило, небольшие городки в Англии или Шотландии. В ее романе «В канун Рождества» группа людей, разочаровавшихся в жизни и любви, случайно оказывается вместе в домике в Северо-Шотландском нагорье; им приходится познакомиться, а дальше за дело берется рождественское чудо.
«Приключения рождественского пудинга» Агаты Кристи (The Adventure of the Christmas Pudding, or The Theft of the Royal Ruby by Agatha Christie)
«Приключения рождественского пудинга» — это одновременно название и сборника рассказов, содержащего приключения Эркюля Пуаро мисс Марпл, и самого первого рассказа в цикле, вышедшего с подзаголовком «Кража королевского рубина». По сюжету к Пуаро обращается мистер Джесмонд, ассистент египетского принца, и просит помочь с весьма деликатной проблемой. Дело в том, что принц скоро должен жениться на своей двоюродной сестре, но незадолго до свадьбы влюбился в женщину весьма сомнительной репутации, и та украла у юноши драгоценный рубин. Пуаро присоединяется к рождественской вечеринке в поместье Кингс-Лейси — именно там, на типично британском празднике, и обнаружится разгадка преступления.
«Рождество Эркюля Пуаро» Агаты Кристи (Hercule Poirot's Christmas by Agatha Christie)
Знаменитый бельгийский сыщик не единожды отмечал Рождество за работой. Так, в романе Агаты Кристи «Рождество Эркюля Пуаро» действие происходит в загородном доме Горстон-холл в вымышленном городе Лонгдейле на границе Англии и Шотландии. Организатор торжества, престарелый миллионер Симеон Ли пригласил на праздник всех своих детей, что обернулось сначала большим скандалом, а затем и убийством. Пуаро же оказался на месте происшествия случайно: в его доме отключили отопление, и он отправился отмечать праздник к своему другу полковнику Джонсу, начальнику местной полиции, которого вызывают на место преступления.
«Динамитный вечер накануне Рождества» Артура Конан Дойла (An Exciting Christmas Eve or, My Lecture on Dynamite by Arthur Conan Doyle)
Раз уж мы упомянули мать детективного романа, не дело обделять вниманием и одного из отцов жанра — правда, в рождественском рассказе Конан Дойла не присутствует знаменитый Шерлок Холмс. Главным героем становится ученый-химик, профессор Отто фон Шпейе, специалист по взрывчатым веществам. В канун праздника он занят своими опытами, но к нему за помощью обращается незнакомка, что приводит к достаточно комичному приключению и импровизированной лекции про динамит, прочитанной перед особо опасной аудиторией. Звучит на первый взгляд совершенно непонятно, но в этом и прелесть чтения.
«Чисто английское убийство» Сирила Хейра (An English Murder by Cyril Hare)
В этом достаточно популярном представителе золотого века британского детектива действие как раз разворачивается в Рождество, также в замкнутом пространстве — в поместье виконта Уорбека. Приглашенные погибают один за другим, при этом никто не может выбраться с кровавой вечеринки, так как усадьба занесена снегом и отрезана от внешнего мира, а телефонный провод перерезан. За расследование берется иностранец доктор Боттвинк, образованный еврей из Восточной Европы, которого изначально пригласили изучить многовековые документы в семейной библиотеке. Любопытно, что рождественский вечер и замкнутое пространство — сеттинг, ставший после выхода книги крайне популярным у британских авторов детективных историй, творивших в XX веке.
«Санта-Хрякус» Терри Пратчетта (Hogfather by Terry Pratchett)
Главным героем юмористического фэнтези прославленного Терри Пратчетта становится Смерть. Действие разворачивается в известном по другим произведениям автора Плоском мире, где вместо Рождества отмечается Страшдество, дома украшают гирляндами из сосисок, а подарки разносит Санта-Хрякус. Но когда вера людей в Хрякуса иссякает, исчезает и он сам, что грозит глобальным нарушением всего миропорядка, и тогда его место решает занять Смерть Плоского мира, двухметровый жуткий скелет. Как всегда у Пратчетта, задорно, забавно, парадоксально и в то же время очаровательно.
«Чайная на Малберри-стрит» Шарон Оуэнс (The Tea House on Mulberry Street by Sharon Owens)
Непритязательный, но очень приятный роман североирландской писательницы Шарон Оуэнс рассказывает о необычных встречах разных людей в канун Рождества: все они устремляются в милейшую чайную на Малберри-стрит, где подают невероятные десерты. Это несколько личных историй о жизненных перипетиях, вере в чудо и приятных случайностях. Бонус в конце книги — рецепт прелестного вишневого чизкейка, не раз упоминаемого на страницах книги.
«Один день декабря» Джози Сильвер (One Day in December by Josie Silver)
Эта книга внезапно стала популярной благодаря американской актрисе Риз Уизерспун, которая предложила прочитать ее в рамках собственного книжного клуба Hello Sunshine. «Этот захлестывающий страстью бурный роман меня просто очаровал»,— написала она в своем инстаграм-аккаунте. По сюжету главная героиня Лори, скептически относящаяся к любви с первого взгляда, как раз попадается в такую ловушку: проезжая в автобусе мимо остановки, она встречается взглядом со стоящим на ней парнем, и между ними явно пробегает искра. После следует череда случайных встреч на лондонских улицах, а знакомятся они на рождественской вечеринке.
