О проблемах британской почтовой службы, влиянии ИИ на выборы в мире, неудачных обещаниях консерваторов и лейбористов, отношениях Великобритании и Израиля, а также ситуации в Красном море — в новом обзоре «Коммерсанта UK».
Дело Post Office: бывшие сотрудники почты требуют справедливости
Громким событием уходящей недели в Великобритании стал новый этап расследования по делу почтовой компании Post Office. Инцидент не привлек внимания мировой прессы и остался сугубо локальным, однако внутри страны его часто называют самым несправедливым делом и самой крупной ошибкой в системе британского правосудия.
С 1999 года британская почтовая компания использовала программу Horizon, принадлежащую японской фирме Fujitsu, для ведения бухучета и финансового анализа. Программа на регулярной основе выявляла недостачу денежных средств в отделениях, и руководство винило в этом сотрудников. С 2000 по 2015 год под суд отправились более 900 человек. Некоторые из них пытались избежать тюремного заключения, покрывая недостачу из собственных денег. Стресс, который испытали сотрудники за это время, в ряде случаев привел к проблемам со здоровьем и появлению алкогольной зависимости; как минимум четверо обвиняемых покончили жизнь самоубийством. Как указала газета The Daily Telegraph*, юридический отдел Post Office c 2010 года догадывался, что недостачи могут появиться из-за сбоя в работе программы, но компания продолжала это отрицать. С 2019 года части уволенных сотрудников удалось добиться справедливости через Высокий суд: с них была снята судимость. На данный момент им выплатили суммарно более 130 млн фунтов в качестве компенсации. В решении суда говорилось, что Horizon содержит ряд багов и что недостачи появляются именно из-за дефектов в ПО.
В начале 2024 года на телеканале ITV вышел фильм Mister Bates vs the Post Office, рассказывающий историю работника почты Алана Бейтса, возглавившего борьбу за снятие обвинений с его коллег и его самого. Благодаря картине пострадавшим удалось добиться огромного результата: возмущение общественности достигло нового пика, а призывы к правительству с требованием оказать содействие почтовым служащим многократно усилились. По итогам разбирательств представители Fujitsu впервые дали показания комитету палаты общин, а премьер-министр Великобритании Риши Сунак пообещал, что к концу 2024 года несправедливые обвинения будут сняты — этому должен способствовать разрабатываемый властями законопроект.
Не обошлось и без политических последствий. Так, критике подвергся лидер британских либерал-демократов Эд Дейви, который с 2010 по 2012 год был министром по вопросам почты в составе коалиционного правительства консерваторов и либерал-демократов — именно тогда проблемы с программным обеспечением начали выходить на поверхность. Дейви заявил о своей непричастности к скандалу и обвинил руководство Post Office в сокрытии данных и лжи, сообщила газета The Independent. Политические обозреватели отметили, что новый этап расследования по делу начался не вовремя: во второй половине 2024 года в Великобритании должны состояться всеобщие выборы, и упоминание лидера либдемов в контексте Post Office может стоить партии мест в парламенте. Консерваторы уже воспользовались ситуацией, отметила газета i*: вице-председатель партии Ли Андерсон обвинил Эда Дейви в том, что тот, будучи министром, встал на сторону почтового ведомства и не принял жалобы сотрудников всерьез. В журнале Spectator* вышла статья о том, что британский скандал не освещался даже в Японии, хотя поставщик ПО Fujitsu является японской компанией и был замешан в ряде схожих скандалов, произошедших с 2002 года. Как объясняет автору статьи профессор политологии Софийского университета в Токио Коичи Накано, японские СМИ крайне пассивны в расследовании корпоративных правонарушений, а кроме того, данное дело не затронуло японских клиентов.
Будущее демократии под угрозой: ВЭФ заявил, что ИИ может повлиять на выборы в мире
Эксперты Всемирного экономического форума назвали ИИ и дипфейки главными угрозами для выборов в мире — об этом говорится в совместном отчете ВЭФ и компании Accenture, опубликованном 11 января. В 2024 году в голосовании могут принять участие более половины жителей планеты: выборы пройдут более чем в 50 странах, среди которых США, Индия, ЕС и Россия, подсчитали мировые медиа и назвали предстоящий год демократическим Супербоулом.
В отчете ВЭФ объясняется, каким образом технологии могут повлиять на процесс демократических выборов: созданные с помощью ИИ дипфейковые видео- или аудиозаписи могут использоваться для распространения ложной информации о кандидатах или в целях манипулирования общественным мнением. В качестве примера финансово-аналитическое издание Financial Times* привело выборы в Словакии 2023 года, когда перед голосованием в сети появился дипфейковый аудиоклип, в котором соучредитель и лидер социал-либеральной партии «Прогрессивная Словакия» Михал Шимечка якобы обсуждал с представителем СМИ, как проводить манипуляции. Дипфейки не единственный способ влияния на избирателей, предупредили аналитики; алгоритмы ИИ могут воспроизводить большие объемы дезинформации в виде текстов, а также создавать таргетированную рекламу в социальных сетях, которая будет использоваться для усиления эффекта одних политических месседжей и подавления других.
Вместе с тем демократия — это нечто большее, чем просто голосование, говорится еще в одном материале FT*. Для проведения открытых конкурентных выборов необходимы соблюдение прав человека, верховенство закона и существование системы сдержек и противовесов, включая независимые средства массовой информации. По данным Freedom House, уровень свободы в мире сокращается 17-й год подряд. Однако разрыв между числом государств, которые ограничили демократические процессы и которые добились большего числа свобод для своих граждан, был самым небольшим за прошедший год. В первой категории оказались порядка 35 стран, от Буркина-Фасо и Туниса до Никарагуа и России, во второй — 34 государства, включая Лесото, Малайзию, Филиппины и Колумбию.
Много слов, мало дела: минусы предвыборных обещаний
Всеобщие парламентские выборы в Великобритании назначены на вторую половину 2024 года, поэтому начиная с января местные СМИ будут пристально следить за успехами и неудачами главных политических партий, между которым развернется противостояние,— консерваторами, находящимися у власти 13 лет, и лейбористами, состоящими в оппозиции.
Одни критики уже отметили, что правительству не удалось выполнить программную цель — сократить списки ожидания планового лечения в больницах NHS. Согласно официальной статистике, на октябрь 2023 года количество таких пациентов в Англии составило 7,71 млн человек. Срыв цели признал и премьер-министр страны Риши Сунак, однако он списал это на забастовки медицинского персонала, требующего повышения зарплат в соответствии с инфляцией. Авторы журнала Economist* выявили сходства между нынешним состоянием сферы здравоохранения и ее положением в 1930-е годы. В то время Великобритания массово полагалась на частных поставщиков медицинских услуг, а сейчас частные больницы получают около трети своего финансирования от Национальной службы здравоохранения — на проведение таких операций, как удаление катаракты и замена суставов.
Других критиков смутил так называемый зеленый план лейбористов, согласно которому они будут инвестировать не менее 28 млрд фунтов в год на развитие низкоуглеродных проектов. План был впервые озвучен теневым министром финансов Рейчел Ривз в 2021 году, но тогда инвесторы усомнились в способности оппозиции реализовать эту схему после возможного прихода к власти. Сейчас лейбористы вернулись к зеленому плану, однако тот претерпел серьезные изменения, заметили в Sky News. Если изначально сумма 28 млрд означала допфинансирование сверх уже заложенных в бюджет расходов, то теперь это будет окончательный объем ежегодных инвестиций. Даже в таком случае сумма выглядит внушительной, но дополнительные средства не превратят Великобританию в инвестиционную сверхдержаву, прогнозируют экономисты. Напротив, она отстает по данному показателю от ряда ведущих экономик и не поднимется в лидеры даже после изменений.
Холодок в отношениях: Лондон отворачивается от Израиля?
Выступление министра иностранных дел Дэвида Кэмерона на минувшей неделе дало возможность критикам подискутировать об охлаждении отношений между Великобританией и Израилем. Глава британского МИД выразил обеспокоенность тем, что во время военной операции в секторе Газа против группировки ХАМАС Израиль мог прибегнуть к действиям, нарушающим международное право. В дополнение к этому политик заявил, что не может рассуждать о ряде аспектов конфликта, так как не является юристом.
Обозреватели журнала New Statesman* напомнили читателям, что в 2010 году Кэмерон придерживался другой риторики и называл Газу лагерем для военнопленных, а в 2006 году осудил введение войск Израиля в Ливан как непропорциональное действие. С момента его прихода в правительство Риши Сунака в подходе Лондона произошли заметные изменения, утверждается в материале: так, 16 декабря в газете The Times вышла совместная статья Кэмерона и его немецкой коллеги Анналены Бербок с призывом к созданию устойчивого перемирия между сторонами. До этого Великобритания однозначно вставала на защиту израильских властей. Журнал Spectator* отметил, что произраильские консервативные депутаты регулярно встречаются с Кэмероном и его заместителем Эндрю Митчеллом, чтобы выразить свою обеспокоенность по поводу высказываний правительства в отношении Израиля. По сообщениям инсайдеров, оба политика заверили парламентариев в том, что уровень поддержки ближневосточного государства не изменился.
Дополнительной проблемой для Британии стали нападения повстанцев-хуситов из Йемена на торговые суда в Красном море. После обострения палестино-израильского конфликта хуситы заявили, что будут наносить удары и не позволят связанным с Израилем судам проходить через воды моря и Баб-эль-Мандебский пролив. В ответ на это представители 12 стран мира с Британией и США во главе призвали повстанцев прекратить атаки, однако те отказались идти на коммуникацию. Сегодня Красное море имеет решающее значение для экономики: ежегодно через него проходят продукты и иные товары совокупной стоимостью около 1 трлн долларов, что составляет 12% от общего объема мировой торговли.
В ночь на 12 января вооруженные силы США и Великобритании нанесли удары по объектам хуситов в Йемене, сообщила Би-би-си. По официальным данным, были поражены места дислокации ракет, беспилотников и радиолокационных станций. Вашингтон и Лондон отметили, что удары носили оборонительный характер, а глава британского правительства Риши Сунак также призвал хуситов прекратить обстрелы гражданских судов в Красном море и предпринять шаги по деэскалации конфликта. В ответ на это Иран назвал удар США и Британии по хуситам нарушением суверенитета Йемена, Россия запросила на 12 января проведение срочного заседания Совета безопасности ООН, а Саудовская Аравия призвала к сдержанности и предотвращению конфликта в регионе. Как следствие, стоимость фьючерсов на нефть марок Brent с поставкой в марте и WTI с поставкой в феврале на бирже ICE отреагировала резким ростом. Что произойдет дальше, предсказать сложно, пишет профессор мировой истории Оксфордского университета Питер Франкопен. По его мнению, у западных стран нет общего подхода к действиям — к примеру, Франция и Италия отправляют свои военные корабли в регион независимо от США, и американская сторона этим обеспокоена. Целью действий хуситов считается Израиль, но гораздо сильнее пострадала египетская экономика, которая уже находится в тяжелом состоянии, и это может вынудить президента ас-Сиси вмешаться в ситуацию в секторе Газа.
* Источник находится за пейволлом и доступен по подписке.
