Правительство Бориса Джонсона опубликовало долгожданный план по повышению уровня жизни — эти меры должны сократить разрыв между наиболее и наименее обеспеченными регионами страны. 2 февраля план представил министр жилищно-коммунального хозяйства, общин и местного самоуправления Майкл Гоув. Стратегия рассчитана на период до 2030 года и охватывает преимущественно Англию, но в дальнейшем правительство намерено поработать над аналогичным комплексом мер для автономных администраций Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии.
Основной пункт плана — увеличить число мэров и делегировать больше полномочий региональным властям. Правительство признает успех действующих мэров Большого Манчестера Энди Бернема, мэра Западного Мидленда Энди Стрита и мэра Тис-Вэлли Бена Хаучена и хочет распространить эту модель на другие области страны. Каждый регион получит своего мэра, если пожелает.
Правительство также намерено:
— ликвидировать неграмотность и повысить профессиональные квалификации британцев (неблагополучные регионы получат дополнительное финансирование на улучшение системы образования);
— обеспечить доступ большинства семей к сетям 5G;
— улучшить общественный транспорт во всех городах до лондонских показателей;
— поднять заработную плату и производительность в регионах, а также снизить уровень преступности;
— сделать недвижимость более доступной, предоставив большему количеству людей возможность приобрести их первую недвижимость;
— увеличить объем государственных инвестиций в северные регионы Англии как минимум на 40%.
100 млн фунтов пойдут на развитие инновационных разработок в Большом Манчестере, Западном Мидленде и Глазго, 5 млрд — на развитие транспортной инфраструктуры, 1,8 млрд — на развитие жилищной инфраструктуры, 30 млн — на благоустройство парков и зеленых насаждений. Однако этот пункт плана нельзя считать новым: деньги были распределены еще в 2021 году, когда министр финасов Риши Сунак представил обзор государственных расходов на ближайшие три года.
Борис Джонсон впервые заговорил о стратегии выравния показателей по стране перед выборами 2019 года — тогда предвыборные обещания Консервативной партии помогли ей одержать победу над лейбористами. Последние уже раскритиковали план правительства, заявив, что там нет новых идей.
