Леса Британии издавна окутаны ореолом тайны и волшебства — именно здесь родились бесчисленные легенды и образы, вдохновившие народные сказания и великую литературу. Густая растительность, мшистые камни, извилистые тропы — все словно приглашает поверить в существование фейри, эльфов, пикси и других загадочных существ. Благодаря мягкому, влажному климату Британские острова подарили миру леса, где фантазия легко переплетается с историей. «Коммерсантъ UK» рассказывает, где стоит прогуляться под сенью лип (и не только) и какие из английских лесов вдохновляли местных жителей на создание сказок, легенд и мистических историй.
Эппингский лес (Epping Forest), Эссекс
Чтобы оказаться в сказке, вовсе не обязательно покидать Лондон. На границе Большого Лондона и Эссекса раскинулся древний Эппингский лес, полный исторических локаций. Благодаря расположению он получил прозвище «Рай кокни», а его внушительная площадь (около 2400 гектаров) делает его крупнейшим лесным массивом в пределах Лондона. В Эппингском лесу более ста озер и прудов, густые заросли буков и дубов, благоустроенные пешеходные маршруты, конные тропы и велосипедные дорожки. Здесь же работают четыре лесных центра, где проводятся мероприятия для всех возрастов. В охотничьем домике королевы Елизаветы (Queen Elizabeth's Hunting Lodge) можно узнать о богатой истории этих территорий. Когда-то весь массив принадлежал британским монархам. В XII веке король Генрих II даровал ему статус королевского леса — в ту эпоху он был частью обширного Эссекского леса, покрывавшего почти все графство. В XVI веке Генрих VIII и, возможно, королева Елизавета I охотились здесь, а в XIX веке здесь побывала королева Виктория и сказала: «Я счастлива, что этот лес будет приносить удовольствие моему народу во все времена». Так что, как говорится, грех не воспользоваться.
Прогуливаясь по Дубовой тропе (Oak Trail), которая пересекает автомагистраль M25 и ведет в более уединенные северные уголки леса, вы увидите кряжистые буки с причудливой формы кронами, древние земляные укрепления железного века и даже оленье святилище. По преданию, именно здесь, в Эппингском лесу, великая королева воинов Боудикка сражалась с римскими легионами. Особую прелесть Эппингскому лесу придают редкие черные лани — их популяция, по преданию, происходит от животных, подаренных королем Дании Кристианом IV английскому монарху Якову I в 1612 году. Неудивительно, что магия Эппингского леса вдохновила писательницу Ли Бардуго: именно здесь, среди туманных чащ, родился образ белого волшебного оленя Морозова из ее цикла романов «Тень и кость» (по местным легендам, он был особенным зверем в черном стаде).
По лесу можно гулять пешком, исследовать его на горном велосипеде или же присоединиться к конной прогулке — что, если учесть историю Эппинга, предпочтительнее.
Как добраться: на метро до станции Highams Park, затем около 20 минут пешком.
Поместье Эшридж (Ashridge Estate), Чилтерн-Хиллз, графство Хартфордшир
Следующая сказочная локация находится всего в часе езды от столицы. Поместье Эшридж, окруженное холмами Чилтерн-Хиллз,— место выдающейся природной красоты: на многие километры здесь простираются мшистые тропы, буковые рощи и ковры полевых цветов. Растущие здесь искривленные деревья с ветвями, напоминающими змей и драконов, и тенистые кущи, где под ногами хрустит подстилка из старых листьев, превращают Эшридж в идеальные декорации для волшебных историй. Не случайно лесистая территория поместья не раз становилась съемочной площадкой: здесь оживали зачарованные леса в диснеевских фильмах «Малефисента» и «Чем дальше в лес..» и снимались сцены для «Сонной лощины» и «Гарри Поттера и кубка огня». Но в солнечный день здесь совсем не жутко, скорее романтично. Поездку сюда стоит запланировать на конец апреля или май: в это время лес устлан цветущими дикими гиацинтами (bluebells) — это одно из самых красивых природных зрелищ в Англии.
Как добраться: на поезде до станции Tring, затем на автобусе 387 до остановки Pond; на автомобиле из Лондона — примерно 1 час.
Эшдаунский лес (Ashdown Forest), графство Восточный Сассекс
Здесь, на вересковых пустошах и среди старых деревьев района Хай-Вельд, рождались истории о Винни-Пухе и его друзьях. Именно эти пейзажи вдохновили любимого всеми детьми Британии писателя Алана Александра Милна на создание знаменитого Стоакрового леса, а художника Эрнеста Хауэрда Шепарда — на узнаваемые трогательные иллюстрации. Милн жил на северной окраине леса и часто водил сюда на прогулки сына, Кристофера Робина. И сегодня по Эшдауну можно пройтись пешими маршрутами, созданными по мотивам книг: тропы приведут к мостику для игры в пятачки, Пуховому углу и другим знакомым с детства местам.
Но в лесу есть не только литературная магия. Вскоре после норманнского завоевания он стал королевскими охотничьими угодьями и служил монархии веками. Во времена Тюдоров Генрих VIII часто охотился здесь, останавливаясь в своем домике, в замке Болеброк, и ухаживая за Анной Болейн в замке Хевер неподалеку. Сегодня здесь можно встретить разных диких животных (во многом благодаря обширным зарослям вереска) и полюбоваться на сельские пейзажи Сассекса.
Как добраться: на поезде до станции East Grinstead, затем автобусом 261 до остановки The Roebuck; на автомобиле из Лондона путь займет около 1,5 часа.
Национальный парк Нью-Форест (New Forest National Park), графства Гемпшир и Уилтшир
Вопреки названию, Нью-Форест совсем не новый. Этот зеленый лабиринт пастбищ, вересковых пустошей и лесов был создан в 1079 году Вильгельмом Завоевателем как королевские охотничьи угодья и упоминается в «Книге Страшного суда». Сегодня Нью-Форест, занимающий более 200 квадратных миль от Солента до Солсбери,— один из крупнейших сохранившихся участков дикого ландшафта на юге Англии. Лес усеян очаровательными деревнями вроде Лимингтона, Хордла, Брокенхерста и Болье, где приятно остановиться на ночь или перекусить в уютном пабе. Одним из главных символов Нью-Фореста остаются пони. Около 4500 животных свободно бродят по лесным дорогам и пастбищам — здесь у пони приоритет перед автомобильным движением, и возможность наблюдать, как стадо неспешно пересекает дорогу среди деревьев, составляет часть местного очарования.
Нью-Форест помнит немало драматичных событий истории. Так, двое сыновей Вильгельма Завоевателя нашли здесь свою смерть: принц Ричард и король Вильгельм II, по прозвищу Руфус. Хотя официальная версия гласит, что Руфус был случайно убит стрелой товарища на охоте, местные шептались, что его наказало провидение за тяжкие грехи отца.
Как добраться: на поезде из Лондона до станции Brockenhurst или Lymington, затем пешком, на автобусе или такси до нужной части леса; путь из Лондона на автомобиле займет около 2 часов.
Лес Дин (Forest of Dean), графство Глостершир
Расположенный между реками Северн и Уай лес Дин выглядит как обособленный зеленый мир со сказочными тропами и дикими животными. Его 20 млн деревьев скрывают старинные деревни, а густые заросли и тенистые долины вдохновляли писателей на создание литературных вселенных. Именно здесь, бродя по мшистому Пазлвуду (Puzzlewood), Джон Рональд Руэл Толкин черпал образы для своего Средиземья, а Джоан Роулинг приехала сюда, чтобы написать последнюю главу поттерианы — книгу «Дары Смерти».
Лес Дин хранит следы разных эпох: когда-то он был важнейшим источником древесины для строительства флота времен Тюдоров, а затем местом добычи угля. Сегодня свидетельства этого можно отыскать в оврагах, заброшенных шахтах и среди старых троп, но природа вернула себе первенство: лес стал домом для диких кабанов, редких растений и целого сонма невидимых днем лесных обитателей. Лучший способ почувствовать атмосферу леса Дина — исследовать Пазлвуд: на шатких мостиках, среди скрученных корней деревьев и в зарослях легко потерять счет времени, будто вы перешагнули в другую реальность, где вас, простого офисного работника, поджидают хоббиты с накрытым к обеду столом.
Как добраться: на поезде до станции Lydney, затем на автобусе или такси в сторону станции Coleford; на автомобиле из Лондона дорога займет около 2,5–3 часов.
Шервудский лес (Sherwood Forest), графство Ноттингемшир
Тут не перепутаешь, Шервудский лес знаком каждому благодаря легендам о благородном разбойнике Робин Гуде. Этот древний участок в Ноттингемшире — еще один из знаменитых королевских охотничьих лесов Британии, где природа и мифы слились в единое целое. Большая часть деревьев растет здесь уже более пятисот лет, а в самом сердце леса прячется его самая знаменитая реликвия — дуб-долгожитель, Главный дуб, или Дуб-майор (Major Oak). Возраст этого могучего дуба оценивают в тысячу лет. По легенде, именно здесь Робин Гуд и его веселые разбойники скрывались от шерифа Ноттингема. Свое имя дерево получило в XVIII веке, когда майор Рук Хейман описал его в труде о древних дубах Шервуда. В викторианские времена, чтобы поддержать тяжелые раскидистые ветви дуба, вокруг него соорудили специальные подпорки.
Сегодня Шервудский лес является национальным природным заповедником и домом для редких видов птиц, млекопитающих, насекомых и грибов, а его коллекция древних дубов считается крупнейшей в Европе. Если вам хочется прочувствовать атмосферу старины, лучшее время для визита — август, когда здесь проходит ежегодный фестиваль Робин Гуда. На неделю заповедник погружается в средневековое празднество: артисты в костюмах шутов, алхимиков и ловцов крыс устраивают красочные представления, а огненные шоу и музыка наполняют лесную тишину былым весельем. Остановиться стоит в одной из деревень на краю леса — например, в историческом Эдвинстоу: уютные гостиницы и пабные ужины идеально дополнят путешествие в мир легенд.
Как добраться: от Лондона поездом до Ноттингема или Мансфилда, затем на автобусе или такси до станции Edwinstowe — отсюда легко выйти к основным тропам заповедника; путь на автомобиле из столицы займет 3 часа.
Лес Гвидир (Gwydir Forest), округ Конуи, национальный парк Сноудония
Если вы когда-нибудь мечтали попасть в изумрудный волшебный мир, где горы отражаются в темных зеркалах озер, а корни деревьев прячут тайны древности, вам прямая дорога в лес Гвидир. Этот зачарованный уголок окружает деревню Бетс-и-Коэд (Betws-y-Coed) в самом сердце Сноудонии и словно создан для того, чтобы вдохновлять на написание фэнтезийных историй. Его пространство площадью более 72,5 квадратного километра полно мшистых стволов, покрытых лишайниками валунов, стремительных ручейков и густых зарослей вьющихся растений — оно словно приглашает отправиться на поиски приключений.
За природной идиллией скрывается промышленная история: начиная с XVII века Гвидир стал центром добычи металлов. Здесь искали свинец и цинк, и пик производственного бума пришелся на период между 1850 и 1919 годами. Следы этой деятельности до сих пор видны: старые машинные залы, отвалы, резервуары и входы в шахты разбросаны по всему лесу. Но самое впечатляющее скрыто под землей — запутанная сеть заброшенных тоннелей, которые тянутся на многие мили. Впрочем, по мнению археологов, первые разработки могли начаться еще в римскую эпоху: эти места пересекала древняя дорога Сарн-Хелен, соединявшая военные форты.
Как и подобает настоящему волшебному лесу, у Гвидира есть свои легенды. Местные жители рассказывают о древнем драконе Гароге, который якобы обитал среди скал и озер, охраняя спрятанные в глубине земли сокровища.
Как добраться: дорога из Лондона на автомобиле займет около 5 часов; общественным транспортом проще добраться до железнодорожной станции Llandudno Junction, пересесть на автобус и доехать до остановки Betws-y-Coed.
Лес Гриздейл (Grizedale Forest), Озерный край, графство Камбрия
В самом сердце Озерного края, между зеркальными водами Конистон-Уотер и Уиндермира, раскинулся волнистый лесной массив Гриздейл — 6000 акров скалистых холмов, высоких деревьев, кажущихся бесконечными троп, окаймленных папоротником, и ручьев среди болотистых прогалин. Особых легенд с местом не связано, но волшебную атмосферу создает рукотворная Тропа скульптур (Sculpture Trail). Проект этот был начат в 1977 году — благодаря энтузиазму Билла Гранта, кавалера ордена Британской империи. При поддержке Питера Дэвиса из Northern Arts он основал Общество Гриздейла и пригласил молодых художников создавать произведения искусства прямо среди деревьев, бок о бок с лесниками,— такой подход перекликался с идеями американского ленд-арта и его экспериментами с природными материалами. Здесь оставили свой след такие мастера, как Дэвид Нэш, Салли Мэтьюз, Энди Голдсуорси и Роберт Кениг. В 1990 году тропа удостоилась престижной премии Prudential за прыжок воображения, который изменил восприятие искусства в ландшафте. Со временем многие скульптуры, созданные из биоразлагаемых материалов, исчезли, но галерея под открытым небом продолжает регулярно пополняться новыми произведениями: ежегодно здесь устраивают арт-резиденции.
Для искателей приключений вдоль одной из троп проложен веревочный парк (возрастное ограничение — от 10 лет), а для любителей природы есть еще один особый повод посетить Гриздейл: именно здесь сохранилось последнее в Британии дикое стадо коренных лесных оленей (в других местах — завезенные виды).
Как добраться: на поезде до станции Windermere, затем автобусом до остановки Hawkshead, далее пешком; дорога на автомобиле из Лондона займет 5,5 часа.
Каледонский лес (Caledonian Forest), Шотландское нагорье
Сегодня реликтовый Каледонский лес занимает всего около 1% от того грандиозного древнего массива, который некогда покрывал большую часть Шотландии и по небольшому перешейку тянулся в Европу. И все же даже этот оставшийся осколок хранит первозданную дикую природу, какой ее могли видеть люди тысячи лет назад. Это родной дом для редких животных, которых не встретить больше нигде на Британских островах: шотландского клеста, глухаря, хохлатой синицы, беркута и загадочного шотландского лесного кота.
Неудивительно, что Каледонский лес стал частью легендарного мира кельтских сказаний. Уже в ранних летописях, например в «Истории бриттов», он упоминается как место одной из двенадцати битв короля Артура — битвы в лесу Кат-Коит-Келидон. Возможно, именно этот лес вдохновил создателей валлийской поэмы «Битва деревьев» (Cad Goddeu) на сюжет о том, как волшебники оживляют древние леса, превращая деревья в воинов. Образ шотландского массива связан и с одной из самых загадочных фигур кельтских мифов — Мерлином. По преданиям, после поражения в битве при Арвдеридде в 573 году чародей, потеряв рассудок, ушел жить в дикие чащи Каледонского леса. Этой теме посвящены древние валлийские поэмы Yr Oinau и Yr Afallenau, сохранившиеся в «Черной книге из Кармартена», одном из старейших манускриптов Средневековой Уэльса. Похожая судьба настигает другого эпического героя — Лайлокена, о котором рассказывает «Житие святого Кентигерна», написанное в XII веке. И в поздних валлийских легендах лес не теряет своей силы: в сборнике «Мабиногион» главный герой Килхух именуется сыном короля Келлидона историки считают, что таковым было древнее название Каледонского леса.
Как добраться: лучше всего начать путешествие из деревни Авимор (Aviemore) или Инвернесса, откуда организуются пешие маршруты и экскурсии в сохранившиеся участки леса, например в заповедник Abernethy National Nature Reserve; на автомобиле из Эдинбурга дорога займет около 2,5 часа, а вот доехать сюда из Лондона — задача со звездочкой, 10 часов за рулем.
Лесной парк Гленарифф (Glenariff Forest Park), графство Антрим, Северная Ирландия
Среди многочисленных долин-гленов Антрима Гленарифф считается самой величественной. Его зеленые холмы, бурлящие водопады и болотистые равнины раскинулись на 1185 гектарах. Прогулка по извилистым тропам лесного парка — это маршрут сквозь клюквенные болота, вдоль стремительных потоков, под сенью вековых деревьев и огромных папоротников.
Несмотря на то что вдоль побережья Антрима хватает красивейших мест, именно Гленарифф местные наделяют особой магией. В ясную погоду отсюда открывается вид на остров Ратлин и даже на отдаленные берега Шотландии. В кельтском фольклоре считалось, что глены — излюбленное жилище фейри, загадочных существ, скрывающихся среди туманов и деревьев. А из-за близости к морю над Гленариффом часто возникают необычайно яркие радуги — и конечно, местные крестьяне веками верили, что здесь прячутся лепреконы со своими горшочками золота.
Лучшее время для посещения парка — весна и начало лета, когда лес наполняется свежей зеленью, а водопады особенно полноводны.
Как добраться: на автомобиле из Белфаста через Ларн по живописной прибрежной дороге — около 1,5 часа пути либо 50 минут по кратчайшему маршруту по M2 и A43; можно доехать поездом до станции Ballymena, а затем на автобусе 50 — прямо до остановки Glenariff Forest Park.
Ростреворский лес (Rostrevor Forest), графство Даун, Северная Ирландия
Между горами Морн и озером Карлингфорд у подножия зеленых склонов раскинулся Ростреворский лес. Именно он когда-то вдохновил Клайва Стейплза Льюиса на создание нарнийских пейзажей. Сам писатель признавался: «Та часть Ростревора, которая выходит на Карлингфорд,— это мое представление о Нарнии». И добавлял: «Я жажду увидеть графство Даун в снегу — почти ожидаешь, что мимо промаршируют гномы». Правда, снег в этих краях в последние годы стал редкостью.
Одной из самых необычных достопримечательностей Ростреворского леса остается камень Клафмор (Cloughmore Stone) — огромный гранитный валун весом около 40 тонн, покоящийся на вершине холма. Он оказался здесь около десяти тысяч лет назад, когда отступали ледники. Но местные легенды — это же Ирландия, хоть и Северная! — предлагают куда более любопытное объяснение: якобы валун был переброшен через Карлингфорд, и сделал это гигант Финн Маккул (тот самый, ответственный за происхождение Мостовой гигантов, Giant Causeway), чтобы сразить ледяного великана и похоронить его под камнем. Говорят, если обойти камень Клафмор семь раз, можно привлечь удачу.
Как добраться: на поезде или автобусе до остановки Newry, затем пересесть на автобус 39 и ехать до остановки St Colmans Gardens; на автомобиле из Белфаста путь займет 55 минут.
