В начале сентября совет Бирмингема объявил о фактическом банкротстве. Местные власти признались, что они не могут сбалансировать бюджет города и вынуждены в первую очередь позаботиться о закрытии долгов. Ранее о подобной проблеме заявили советы еще четырех городов, а последующее исследование показало, что на грани банкротства находятся около 20 советов. Согласно новым данным, разорение угрожает и четырем округам Лондона — Ньюэму, Энфилду, Кройдону, а также Баркингу и Дагенему, пишет My London.
Их задолженность гораздо выше, чем количество денег, выделенных на нужды города, и стоимость их активов. Долг Ньюэма превышает его так называемую покупательскую способность в 4,39 раза, Энфилда — в 4,59 раза, Кройдона — в 4,79 раза, а долг Баркинга и Дагенема в 7,21 раза больше стоимости его активов. Если в ближайшее время власти советов не найдут способ решить свои проблемы, им придется совсем отказаться от расходов, за исключением финансирования обязательных услуг, выполнения существующих контрактов и защиты уязвимых слоев населения.
По словам представителя Информационного отдела местных органов власти (LGIU) Джонатана Карра-Уэста, сложившаяся ситуация говорит скорее не об администрации конкретных советов и округов, а о недостатках действующей системы финансирования. Именно она вынуждает местные власти довольствоваться краткосрочными денежными вливаниями со стороны правительства, что, в свою очередь, препятствует эффективному управлению бюджетом. Сейчас, по данным LGIU, 192 местных органа власти в Англии имеют задолженности, более чем в два раза превышающие их покупательские возможности, причем примерно у 98 из них показатели хуже, чем у совета Бирмингема.
