Великобритания намерена нарастить военное присутствие в арктическом регионе для защиты северного фланга НАТО от России, заявил глава британского Минобороны Гэвин Уильямсон в ходе визита на военную базу Бардуфосс в Норвегии. Министр сообщил, что в рамках новой военной программы, рассчитанной на десять лет, более 1 тыс. британских военнослужащих будут ежегодно проходить обучение вместе с норвежскими коллегами. В ближайшем будущем также будет сформировано отдельное воинское подразделение.
Господин Уильямсон также рассказал, что в 2020 году над Арктикой начнут летать новые патрульные противолодочные самолеты «Посейдон» (Poseidon). Их задачей будет «противостоять активности российских подлодок», которая, как убежден министр, вернулась к уровню времен холодной войны.
«Независимо от того, оттачиваем ли мы свои навыки в условиях температуры ниже нуля, учимся ли у таких давних союзников, как Норвегия, или отслеживаем исходящие подлодок угрозы с помощью нашего самолета "Посейдон",— мы будем оставаться бдительными к новым вызовам»,— сказал Гэвин Уильямсон, слова которого приводит The Telegraph.
По данным издания, в следующем году на базу Лоссимут в Шотландии поступят девять новых «Посейдонов». Они будут совершать разведывательные полеты «на общирной территории», в том числе в районах Крайнего Севера и Северной Атлантики. Они также будут обеспечивать защиту британских ядерных субмарин.
Минобороны Великобритании считает, что влияние России на международной арене будет расширяться в течение ближайшего десятилетия. Особенно это касается Арктики, Ближнего Востока и Северной Африки, следует из доклада экспертов британского ведомства. Командующий российским Северным флотом Николай Евменов прогнозировал, что в Арктике будет расти военное присутствие НАТО. Из-за этого, уверен военный, увеличится риск конфликтов в этом регионе.
