Министерство жилищно-коммунального хозяйства, общин и местного самоуправления Великобритании согласилось выделить 19 местным советам Англии государственную поддержку на общую сумму 2,5 млрд фунтов, чтобы предотвратить их банкротство, пишет The Guardian. В январе власти в экстренном порядке выделили им 600 млн фунтов, однако этого оказалось недостаточно. В число советов, получивших исключительную финансовую поддержку, вошли Бирмингем, Ноттингем, Террок, Кройдон, Слау и Уокинг — все они в последние годы заявили о фактическом банкротстве.
Новые соглашения представляют собой не гранты или материальную помощь в привычном понимании, а разрешение на обход правил бухгалтерского учета и конвертацию средств, полученных в результате займов или продажи активов, в доход совета. Учитывая это, эксперты полагают, что новая мера помощи спровоцирует очередной раунд продажи государственных активов. Так, муниципалитет Бирмингема уже объявил, что намерен продать свои земли, предприятия и здания на сумму до 500 млн фунтов — среди них могут оказаться музей, художественная галерея, Астон-холл, а также доля совета в аэропорту Бирмингема. Ноттингем тоже рассчитывает продать недвижимость на сумму более 74 млн фунтов, включая бывшее здание центральной библиотеки на Энджел-Роу, которое открылось после реновации только в прошлом году.
Эксперты считают, что подобная схема рискованна и что эффект от нее будет недолгим, поскольку она не предотвращает сокращения муниципальных услуг. Тем не менее, если советы срочно не получат деньги, 14 из них рискуют обанкротиться в ближайший год, поскольку их общий дефицит оценивается в 4 млрд фунтов.
