В конце 2021 года Борис Джонсон оказался в центре скандала — отнюдь не первого за время нахождения на посту, но на этот раз гораздо более серьезного. Выяснилось, что в разгар коронавирусных ограничений на Даунинг-стрит регулярно проходили вечеринки, а премьер-министр прекрасно об этом знал и принимал в них участие. Недовольство Джонсоном было настолько велико, что один из депутатов-консерваторов прямо в ходе парламентских прений пересел на место на стороне оппозиционной Лейбористской партии, а бывший министр по выходу Великобритании из ЕС Дэвид Дэвис процитировал премьеру слова, обращенные когда-то к Невиллу Чемберлену: «Во имя бога, уйди!» — невиданное дело для британского парламента, где стараются избегать прямых выпадов в адрес оппонента.
Лондонская полиция и старшая сотрудница аппарата британского правительства Сью Грей провели расследование патигейта, выявив многочисленные нарушения коронавирусных ограничений. Ответ парламентариев последовал незамедлительно: к 6 июня как минимум 54 депутата направили в парламентский комитет письма с выражением недоверия премьеру, инициировав голосование за его отставку. Джонсону удалось сохранить пост, он получил большинство голосов в свою поддержку, но многие полагают, что его карьере главы правительства пришел конец. Есть и те, кто уверен в том, что Джонсон сумеет выйти сухим из воды — как он делал и раньше. «Коммерсантъ UK» попытался разобраться, насколько пострадали рейтинги премьер-министра и удастся ли ему удержаться до следующих выборов.
Пир во время чумы
В конце ноября появились новости о том, что чиновники и сотрудники администрации Джонсона в 2020 году устроили рождественскую вечеринку, а также регулярно использовали резиденцию премьера на Даунинг-стрит как место проведения «винных пятниц». Поначалу в правительстве отрицали случившееся, но затем в СМИ всплыла видеозапись репетиции встречи с журналистами пресс-секретаря Бориса Джонсона Аллегры Стрэттон. На ней она придумывает, что ответить прессе по поводу прошедшего корпоратива. Недовольство общественности поведением Стрэттон было слишком явным, поэтому ей пришлось подать в отставку.
Дальнейшие расследования британских журналистов только усугубили ситуацию: по словам очевидцев, Борис Джонсон и его супруга посетили несколько мероприятий, хотя были осведомлены о правилах локдауна, предписывавших строгую самоизоляцию. По официальным рекомендациям, жителям Великобритании в то время было разрешено встречаться только с одним человеком вне семейного круга и только на свежем воздухе. Публику потряс и тот факт, что одна из вечеринок состоялась в канун похорон супруга Елизаветы II принца Филиппа — тогда в стране был объявлен траур. Из-за коронавирусных ограничений королеве пришлось пережить один из самых тяжелых моментов жизни в одиночку; на церемонии прощания она сидела отдельно от всех. То же самое пережили британцы, потерявшие родных и близких из-за ковида.
После шквала критики, обрушившейся на премьера как со стороны оппозиции, так и со стороны коллег, он попытался лично оправдаться за случившееся, но был обвинен во лжи. «Маловероятно, чтобы человек, придумавший коронавирусные ограничения, не знал, как они работают»,— подчеркнули противники Джонсона. Позднее в своем докладе Сью Грей заявила, что кабинет премьер-министра потерпел управленческий провал. Такая реакция парламентариев и общественности неудивительна: Великобритания сильнее многих других государств пострадала от пандемии коронавируса. По официальной статистике на 7 июня 2022 года, число случаев заражения COVID-19 в стране превысило 22 миллиона, а число смертей с начала пандемии — 177 тысяч.
Необдуманные слова
С момента начала патигейта лидер лейбористов Кир Стармер призывал Бориса Джонсона уйти в отставку, а премьер-министр пытался доказать, что главе оппозиции тоже есть за что ответить. В одной из таких перепалок Джонсон обвинил Стармера в равнодушии к расследованию дела педофила Джимми Сэвила (на тот момент лидер лейбористов занимал пост государственного обвинителя). Сэвил, телеведущий и филантроп, привлек около 40 млн фунтов на благотворительность и в 1990 году был удостоен рыцарского звания за свою деятельность. После его смерти разразился скандал в связи с открывшимися множественными случаями сексуального насилия и домогательств с его стороны, в том числе в отношении несовершеннолетних.
И хотя Джонсон позднее пояснил, что обвинял Королевскую прокурорскую службу в целом, ему удалось настроить людей против политика. 7 февраля у здания парламента на Стармера набросилась разгневанная толпа; ему и его коллеге по партии Дэвиду Лэмми удалось укрыться в полицейской машине. Чуть ранее главный советник Бориса Джонсона по политическим вопросам Мунира Мирза, проработавшая с ним 14 лет, подала в отставку. В своем письме она пояснила, что считает слова Джонсона о Стармере неприемлемыми, и призвала премьер-министра извиниться; с аналогичным заявлением выступили одиннадцать депутатов-консерваторов. Министры Майкл Гоув и Риши Сунак, ранее выражавшие безоговорочную поддержку Джонсону, предпочли дистанцироваться от него — и это, как утверждают в прессе, тоже негативно повлияло на имидж премьера.
Деятельность Джонсона начала разочаровывать и доноров Консервативной партии, ранее предпочитавших оставаться в тени. В феврале соучредитель хеджфонда Egerton Capital Джон Армитидж, пожертвовавший партии более 500 тыс. фунтов за два года, заявил в интервью Би-би-си, что текущая политическая ситуация его «чрезвычайно расстраивает». Он согласился с тем, что карьера Бориса Джонсона миновала точку невозврата.
Недовольство нарастает
В 2019 году тори одержали убедительную победу над лейбористами, получив 43,6% голосов избирателей и 365 мест в парламенте — это самый высокий процент для партии с 1979 года. Тогда консерваторам сыграл на руку публичный образ Джонсона — провокационного политика и упертого брекситера, который озвучивал чаяния электората и выступал против проевропейской политической элиты. Однако уже с начала следующего года рейтинги премьера начали снижаться. Причиной тому стали промедление с введением локдауна в начале пандемии, нарушение коронавирусных ограничений бывшим советником Домиником Каммингсом и скандал с ремонтом на Даунинг-стрит. А в начале 2022 года стало известно, что правительство потратило несколько миллиардов фунтов из бюджета на закупку средств индивидуальной защиты, которые оказались непригодными.
Пандемия и нехватка водителей сильно ударили по поставкам, из-за чего ассортимент товаров в магазинах резко обеднел, а нефтяные компании были вынуждены закрыть часть заправок из-за отсутствия топлива. Сейчас в стране продолжается рост инфляции: к концу 2022 года она может превысить 10% — это станет самым высоким значением за более чем сорок лет. Основными причинами ее ускорения Банк Англии назвал резкий рост цен на энергоносители и глобальный дефицит товаров. В апреле был повышен размер взноса в систему социального страхования (National Insurance contribution) и более чем на 700 фунтов выросли цены на газ и электроэнергию.
Усугубился и миграционный кризис: за 2021 год Ла-Манш попыталось пересечь рекордное количество нелегальных мигрантов. Аппарат Джонсона заключил договор с Руандой на высылку беженцев, тем самым получив поддержку со стороны ключевого электората,— но Управление верховного комиссара ООН по делам беженцев выразило обеспокоенность по поводу новой схемы, а теневой министр иностранных дел от лейбористов Иветт Купер назвала ее позором.
Один закон для власти, другой — для народа
В конце мая британская общественность получила доступ к отчету Сью Грей. В ходе расследования ее команда опросила более 70 человек о 16 мероприятиях, состоявшихся в период с 15 мая 2020 года по 16 апреля 2021 года, а также изучила имеющиеся доказательства: фотографии, электронные письма, СМС-сообщения и переписку в WhatsApp. По результатам расследования Грей осудила поведение правительственного аппарата, утверждая, что Борис Джонсон и его секретарь Саймон Кейс должны были положить конец вечеринкам.
В докладе также были приведены многочисленные примеры неуважительного обращения с уборщиками и охранниками — последним приходилось молчать о нарушении властями правил локдауна. Незадолго до публикации отчета стали известны подробности: обслуживающий персонал рассказал журналистам, что попойки продолжались до самого утра, после чего приходилось убирать тонны бытового мусора и пустых бутылок. Джонсон был вынужден лично извиниться за поведение коллег, а 27 мая охранники и уборщики вышли на акцию протеста у здания Даунинг-стрит, 10.
Служба столичной полиции привлекла к ответственности 83 чиновников и сотрудников администрации Джонсона за участие в 12 вечеринках во время локдауна, выписав в общей сложности 126 штрафов. Премьер, его супруга Кэрри и министр финансов Риши Сунак получили по штрафу за посещение мероприятия по случаю дня рождения Джонсона. Оппозиция осталась недовольна этим решением, а мэр Лондона Садик Хан призвал Независимое управление по вопросам поведения полиции (IOPC) проверить офицеров на беспристрастность — как выяснилось, Джонсон посетил несколько вечеринок, но был оштрафован лишь за одну. На очередных прениях в парламенте лейбористы и представители Шотландской национальной партии упрекнули премьера, что для народа действует один закон, а для власти — другой. Рядовых граждан наказывали за малейшее нарушение локдауна и заставляли соблюдать органичения, пока госаппарат позволял себе развлекаться.
Еще до результатов расследования депутаты палаты общин одобрили проведение парламентского расследования насчет того, ввел ли Борис Джонсон в заблуждение парламент своими заявлениями. Премьер-министр неоднократно говорил, что ковидные ограничения не были нарушены. Парламентский комитет по привилегиям (куда входят консерваторы, лейбористы и либерал-демократы) готов приступить к расследованию.
Все это привело к попытке вынести Джонсону вотум недоверия — у ряда консерваторов возникли опасения, что партия не выиграет парламентские выборы в 2024 году.
Вотум недоверия
Слухи о скором вынесении Джонсону вотума недоверия со стороны однопартийцев ходили весь май — для инициирования голосования за его отставку парламентский комитет должен получить не менее 54 голосов от консерваторов. По слухам, необходимое количество голосов было набрано довольно быстро, но парламентарии решили отложить голосование до окончания празднований платинового юбилея королевы (можно сказать, поступили по-джентльменски!).
За пару дней до голосования газета The Guardian сообщила, что некоторые парламентарии уговаривают коллег отозвать свой голос против премьера, потому что не готовы к выборам нового лидера партии, а потенциальные кандидаты еще не мобилизовали своих сторонников. Оказалось, что и не все доноры партии готовы последовать примеру Джона Армитиджа и позволить партии отказаться от Джонсона, пишет Metro. Сразу несколько партийных спонсоров, включая главу компании JCB лорда Бэмфорда, основателя Carphone Warehouse Дэвида Росса и финансиста Говарда Шора, призвали депутатов поддержать «сильное и последовательное руководство». В своем письме они выразили обеспокоенность по поводу роста цен на энергоносители и военного конфликта в Украине и заявили, что Джонсон пользуется их поддержкой. За последнего вступились министр иностранных дел Лиз Трасс и министр финансов Риши Сунак, которые считались главными кандидатами на пост премьер-министра.
Все это не могло не повлиять на результаты голосования. Для того чтобы удержаться в премьерском кресле, Джонсон должен был набрать как минимум половину + один голос представителей партии в свою поддержку — то есть как минимум 180 голосов. По результатам голосования 211 депутатов поддержали премьер-министра, но еще 148 проголосовали за его отставку. Экс-министр юстиции в кабинете Терезы Мэй Дэвид Гок назвал происходящее расколом в партии — по его словам, премьером недовольны многие, и это больше нельзя скрывать. В процентном соотношении Борис Джонсон получил поддержку 58,8% членов Консервативной партии; в 2018 году Тереза Мэй выиграла аналогичное голосование с результатом в 63%, но ушла полгода спустя.
Что дальше?
Газета The Times назвала Бориса Джонсона «израненным победителем»: более 40% депутатов его партии проголосовали против него. По мнению аналитиков, сейчас премьер-министр находится в уязвимом положении.
Во-первых, этой осенью будут опубликованы результаты парламентского расследования в части введения парламент в заблуждение. Если комитет постановит, что Джонсон намеренно обманывал депутатов насчет патигейта, то в отношении него могут ввести санкции. Премьер-министру могут грозить выговор, приостановка членства в палате общин или исключение из нее. Итоги расследования и предполагаемые санкции будут вынесены на голосование в палату общин.
А что говорит общественность? Данные опроса Yougov на конец мая показывают следующее: 59% британцев считают, что Джонсон должен уйти в отставку. Для сравнения, в апреле на отставке премьер-министра настаивали 57% респондентов.
Во-вторых, голоса противников в партии станут громче, а самому Джонсону придется принять решительные меры для поправки имиджа. Аналитики Би-би-си даже говорят, что на премьера теперь будут давить однопартийцы, хотя их мнения могут кардинально отличаться друг от друга. Некоторые полагают, что Джонсон должен снизить налоги и пойти на диалог с электоратом, другие хотят очередную перестановку в Кабмине.
В-третьих, глава правительства не застрахован от нового вотума недоверия! В теории новое голосование может состояться не ранее чем через 12 месяцев после нынешнего, но если консерваторы проиграют на двух важных дополнительных избирательных раундах 23 июня, все может измениться. Парламентский комитет готов поступиться правилами, а Sky News дает Джонсону полгода максимум.
Однако независимое расследование в отношении борьбы правительства с пандемией перенесли на 2022 год, и его результаты вряд ли будут опубликованы до окончания полномочий действующего парламента в декабре 2024 года. Это работает в пользу Джонсона.
Существует мнение, что Джонсон может уйти на своих условиях, не дожидаясь мятежа со стороны однопартийцев. В 2019 году в отставку подала Тереза Мэй, когда ее положение стало безнадежным. В мае 2006 года Тони Блэр пообещал уйти в отставку, получив письмо от 17 членов Лейбористской партии с требованием назвать день своего ухода. Но такой исход маловероятен: этой зимой глава отдела по связям с общественностью Даунинг-стрит Гуто Харри рассказал, что Джонсон спел ему отрывок из знаменитой песни Глории Гейнор «I Will Survive» («Я выживу»),— прямое доказательство того, что премьер уверен в своих силах. Этим летом Джонсон также подчеркнул, что пришла пора перевернуть страницу с патигейтом и сосредоточиться на более важных проблемах — кризисе стоимости жизни и конфликте в Украине. Что бы ни ждало главу правительства, в одном можно быть уверенным на сто процентов: он не сдастся так просто.
