В начале июля 2023 года частный банк Coutts, входящий в конгломерат NatWestGroup, закрыл банковские счета консервативного политика Найджела Фараджа — бывшего лидера партии «Брексита» и партии UKIP. В качестве официальной причины банк указал, что сумма на счетах политика опустилась ниже порогового значения, однако просочившиеся в сеть документы позже показали, что реальная причина — несоответствие консервативных взглядов Фараджа ценностям организации.
Инцидент вызвал бурные дискуссии в правительственных кругах. Власти пообещали в кратчайшее время разработать и представить новые правила работы банков с клиентами, при нарушение которых учреждения могут лишиться лицензии. Тем временем на сайте парламента появилась петиция, призывающая политиков ввести следующие меры:
— обязать банки предоставлять клиентам конкретную уважительную причину закрытия счета;
— предоставить возможность клиентам обжаловать решение банка.
«Отсутствие прозрачности в таких вещах позволяет финансовым организациям скрывать истинные причины отказов, которыми могут быть личная неприязнь банка к клиенту или его мнениям, особенно если тот является публичной фигурой»,— говорится в тексте петиции. 24 июля на петицию обратил внимание Евгений Чичваркин, российский предприниматель, который занимается винным и ресторанным бизнесом в Британии. Он призвал свою аудиторию в «Фейсбуке» — в особенности тех, кто столкнулся с закрытием счетов или иной негативной реакцией со стороны британских банков после 24 февраля 2022 года,— присоединиться к сбору подписей. Бизнесмен также пообещал поделиться историей о том, как один банк, работавший с ним в течение семи лет, сразу после начала военных действий России на территории Украины отказался от сотрудничества.
Если петиция соберет 10 тыс. подписей, правительство будет обязано на нее отреагировать. По достижении отметки в 100 тыс. подписей петицию рассмотрят на парламентском слушании. Присоединиться к подписавшимся можно по ссылке.
