5 сентября городской совет Бирмингема объявил о фактическом банкротстве. Местные власти признали, что не могут сбалансировать бюджет и находятся в тяжелом финансовом положении из-за дефицита в размере 760 млн фунтов. Ранее о подобных проблемах заявили также местные власти Террока, Кройдона, Слау и Нортгемптоншира, а в ближайшее время, по прогнозам группы SIGOMA (Special Interest Group of Municipal Authorities), к ним могут присоединиться еще несколько.
Согласно недавнему опросу SIGOMA, представляющей 47 местных советов в северном, среднем и юго-восточном регионах Англии, по меньшей мере пять городских администраций рассматривают возможность объявить о фактическом банкротстве в этом году, а еще девять — в следующем, пишет i. Еще восемь советов, не входящих в группу SIGOMA, также находятся в зоне риска. Таким образом, по словам аналитика Джонатана Карра-Уэста, в ближайшие два года под угрозой могут оказаться до 22 советов.
Местные власти сталкиваются с серьезными финансовыми проблемами из-за сокращения бюджетных расходов, инфляции и затрат на социальное обеспечение. Карр-Уэст предполагает, что правительство лейбористов могло бы изменить систему финансирования советов и вернуться к четырехлетнему соглашению, чтобы местные власти могли планировать свой бюджет более чем на 12 месяцев вперед. Однако, по словам мэра-консерватора Западного Мидленда Энди Стрита, смена руководства не поможет, представителям всех партий стоит решать эту проблему сообща.
