Ученые впервые смогли создать синтетические копии человеческих эмбрионов на основе стволовых клеток, сообщает The Guardian. Это позволит исследовать генетические нарушения, возникающие в организме человека, и изучить причины бесплодия. Однако достижение ученых также поднимает серьезные этические вопросы об использовании выращенных в лаборатории объектов.
14 июня профессор Кембриджского университета и Калифорнийского технологического института Магдалена Жерницкая-Гетц выступила на ежегодном собрании Международного общества исследований стволовых клеток в Бостоне и поделилась опытом с коллегами. «Мы можем создавать копии, подобные человеческим эмбрионам, путем перепрограммирования клеток»,— заявила она.
Выведенные исследователями структуры достигли стадии развития, известной как гаструляция,— это значит, что они не имеют сердца или зачатков мозга, но обладают клетками, формирующими плаценту, желточный мешок и сам эмбрион. Синтетические эмбрионы в ближайшей перспективе не будут использоваться в клинической практике — их имплантация была бы незаконной. Кроме того, пока неизвестно, смогут ли эти объекты продолжить дальнейшее созревание.
Однако созданные без использования человеческих яйцеклеток материалы позволяют ученым обойти правила работы с обычными эмбрионами и проследить их развитие дальше установленного законом 14-дневного срока. Робин Ловелл-Бэдж, глава отдела изучения стволовых клеток в Институте Фрэнсиса Крика в Лондоне, отметил: «Если вы смоделируете процесс эмбрионального развития с использованием стволовых клеток, то можете получить очень много информации о том, как человек начинает свое развитие».
«Закон 14 дней» — международный принцип, согласно которому ни одному человеческому ЭКО-эмбриону нельзя существовать вне тела женщины дольше этого срока. В Великобритании нарушение этого правила является уголовным преступлением.
