Майкл Гоув, министр по вопросам жилищно-коммунального хозяйства, общин и самоуправления, сообщил, что правительство готовит план действий по борьбе с антисоциальным поведением. В этот план войдут, в частности, меры по борьбе с наркотическими веществами, к числу которых добавится закись азота (так называемый веселящий газ), пишет The Times.
Закись азота используется в медицине, пищевой и технической промышленности. Ее применяют в качестве компонента взбитых сливок, пористого шоколада, антипригарных спреев, а также наполняют ею воздушные шары, которые можно купить рядом с ночными клубами и другими местами, популярными среди подростков и молодых людей. При вдыхании этого вещества у человека замедляются реакции мозга и тела, появляется чувство эйфории. Также закись азота часто вызывает приступы смеха — за это ее и стали называть веселящим газом. Однако у нее есть и серьезные побочные эффекты, такие как головокружение, ухудшение памяти, слабость в ногах и даже асфиксия — удушье от недостатка кислорода в легких.
По данным Национальной статистической службы (ONS), с 2001 по 2016 год в Великобритании было зарегистрировано 36 смертей, связанных с употреблением закиси азота. Тем не менее когда вопрос о вреде этого вещества рассматривался экспертами в 2015 году, его не признали наркотиком и не запретили к продаже. Из-за доступности и невысокой стоимости его популярность возросла в разы. Сейчас закись азота, которая свободно продается в небольших газовых баллончиках, стала самым распространенным после каннабиса психоактивным веществом среди англичан 16–24 лет.
Сейчас министры рассматривают полный запрет веселящего газа. Использовать и хранить его можно будет только тем, кому он необходим в работе. Наказание за хранение или продажу закиси азота, скорее всего, будет аналогично наказанию за наркотики класса С (марихуана): за их хранение грозит до 2 лет лишения свободы или штраф, а за поставку или производство — тюремный срок до 14 лет.
