В последний раз аномально жаркая погода была зафиксирована в Великобритании в 1976 году. Тогда температура в 32 °С держалась в большинстве районов в течение 15 дней. До рекорда 76-го года пока еще далеко, но вот уже свыше двух недель показатели термометров в Лондоне и многих других городах ежедневно приближаются к отметке в 30 градусов. Это весьма необычное явление для Британии, привычной к более сдержанной и прохладной летней погоде.
Какое же влияние оказывает такая жара на людей, бизнес и живую природу?
Животные
Эффект аномальной жары на флору и фауну сложно оценить однозначно. Многие животные страдают от недостатка влаги, но есть и такие, которые жару переносят легко и без видимых последствий.
Сложнее всего приходится совам. Непривычно высокая температура воздуха привела к задержкам в их гнездовании и выведении потомства. Большинство особей испытывают сложности в поисках воды и пропитания. Кроме сов в категории риска оказались многие виды птиц, а также ежики и белки. В связи с этим защитники живой природы обращаются ко всем жителям Великобритании с просьбой выставлять у себя в саду миски с водой, чтобы помочь животным выжить в экстремальных для них условиях.
Меньше проблем возникает у обитателей болотистых местностей, хотя даже болотные угодья могут начать высыхать при долгом отсутствии дождей.
Совсем не страдают в жаркую погоду, пожалуй, только бабочки. Для них яркое солнце и буйно цветущие растения — идеальная среда обитания и размножения. Однако и этот баланс может нарушиться. Если растения начнут засыхать, это может привести к гибели не только бабочек, но и огромного количества насекомых.
Бизнес
Приветствуют жару и солнце и крупные магазины розничной торговли. Погода явно способствует тому, что люди проводят много времени на природе, а это означает повышенный спрос на продукты и сопутствующие товары для пикников и барбекю. В то же время фермеры уже начали жаловаться на то, что не успевают выращивать латук, который является непременным ингредиентом для летних салатов и пользуется особой популярностью у местного населения. Так, на прошлой неделе было продано 18 млн упаковок латука, что на 40% превышает показатели прошлого года.
Инфраструктура
Одна из проблем, с которой пришлось столкнуться властям и населению некоторых районов, это лесные пожары. Так, в конце июня в районе Манчестера огонь растянулся на многие километры и подобрался к жилым домам. Многие семьи пришлось эвакуировать.
Еще одно неприятное последствие длительной жары — это плавящиеся дорожные покрытия и деформирующиеся под воздействием высокой температуры железнодорожные пути. Размер ущерба еще предстоит подсчитать. А пока что десятки тысяч пассажиров томятся в ожидании поездов, которые ходят с перебоями.
Вода
И, пожалуй, самое серьезное последствие жаркой погоды — это возникший дефицит воды. После того как на прошлой неделе на Британских островах в течение четырех дней продержалась рекордная жара, в Северной Ирландии впервые за 23 года были введены ограничения на использование воды. Так, в Дублине на месяц запретили полив с помощью садовых шлангов. В Англии тоже звучат призывы к населению сократить потребление воды до минимума.
Марина Аркади
