Власти Ноттингема признали город фактическим банкротом — это означает, что местная администрация больше не может брать на себя новые финансовые обязательства, кроме тех, которые должны быть взяты в соответствии с законом.
Обозреватели Би-би-си отметили, что совет Ноттингема уже несколько лет не мог преодолеть многомиллионный дефицит бюджета. Финансовые трудности усугубились из-за ошибок администрации, которая неправильно перераспределила средства после краха энергетической компании Environenergy, запущенной в 2020 году при поддержке местных властей. Представители городского совета заявили, что дополнительное давление на них оказали инфляция, повышенный спрос на социальную помощь и рост бездомности. Три депутата Ноттингема выпустили совместное заявление, в котором обвинили правительство Великобритании в ухудшении финансового положения города. Глава местного совета Дэвид Меллен заявил, что не собирается уходить в отставку, а также закрывать новую библиотеку стоимостью 10 млн фунтов, которая открылась 28 ноября. Он заявил, что сейчас его главная цель — сохранить рабочие места и продолжать оплачивать счета.
Что происходит с советами?
С 2018 года о фактическом банкротстве заявили шесть советов, Ноттингем стал седьмым. Основная причина банкротств — большие расходы: власти не смогли грамотно распорядиться средствами; так, Бирмингему пришлось потратить 760 млн фунтов на урегулирование исков о равной оплате труда, а Террок столкнулся с трудностями из-за инвестиций в солнечную энергетику. Тем не менее источники в нескольких советах заметили, что правительство постоянно поощряло их предпринимать более смелые коммерческие шаги и не предупреждало о последствиях.
Кроме того, в 2013 году правительство изменило правила поддержки советов. Власти сократили фонд финансирования (RSG) и разрешили местным администрациям сохранять большую часть собранных ими муниципальных налогов и налогов с предприятий. Однако в благополучных районах ставки налогов выше, в то время как более бедные районы с трудом собирают даже муниципальный налог. В результате, по данным Института финансовых исследований (IFS), пятая часть самых бедных советов стала получать примерно на 10% меньше, чем нужно, в то время как пятая часть самых богатых — на 15% больше, чем нужно. Это подтверждается отчетом Национальной службы аудита (National Audit Office, NAO), который показал, что покупательная способность советов упала в реальном выражении более чем на 50% с 2010/11 по 2020/21 год.
