С января 2024 года по январь 2025 года количество детей, обучающихся в частных школах, сократилось более чем на 13 тыс.— с 551,5 до 538,2 тыс. Об этом пишет The Times со ссылкой на данные переписи, проведенной Советом независимых школ (ISC). Это рекордное падение показателя с начала ведения статистики (2012 год), и директора учебных заведений связывают это с введением НДС в размере 20% на плату за обучение.
Нововведение было прописано в предвыборном манифесте Лейбористской партии, которая одержала победу на всеобщих парламентских выборах в июле 2024 года. Налог начал взиматься с 1 января 2025 года, и в связи с этим многие частные школы повысили стоимость обучения. Согласно данным ISC, она увеличилась в среднем более чем на 4 тыс. фунтов (22%) и теперь составляет порядка 22 тыс. фунтов в год в учебных заведениях с дневной формой обучения, а год в школе-интернате теперь обходится семьям более чем в 60 тыс. фунтов.
Эксперты в области образования предполагают, что рост платы за обучение станет одним из решающих факторов при выборе учебного заведения, особенно если ребенок только собирается в начальную школу. Семьям, чьи дети уже учатся в частных школах, будет сложнее забрать их оттуда: это повлечет за собой прерывание общения с друзьями и может оказать негативное влияние на учебный процесс.
Новая налоговая политика должна принести в бюджет 460 млн фунтов только в течение 2024/25 учебного года, говорится в прогнозах министерства финансов; денежные средства будут использованы для расширения учительского пула британских школ. Министр образования Бриджит Филлипсон уверена, что частные учебные заведения способны справиться с введением НДС; по ее словам, эти школы и ранее увеличивали плату за обучение из года в год, так что сейчас даже семьи среднего класса не могут позволить детям обучаться там.
