Самка ворона по кличке Мерлина, постоянно живущая в Тауэре, пропала и не появляется в месте обитания последние несколько недель, пишет The Evening Standard. Мерлина живет в Тауэре с 2007 года и часто отлучалась из крепости, но неизменно возвращалась. Сейчас ее отсутствие длится дольше, чем обычно, и в Тауэре предполагают, что животное скончалось.
Мерлину считали вожаком стаи тауэрских воронов и называли «королевой». До пропажи Мерлины в Тауэре жили семь воронов, теперь их семь. Пока администрация Тауэра не планирует искать замену Мерлине.
Вороны в Тауэре живут на протяжении столетий, первые упоминания о них как о неотъемлемой части этой исторической крепости относятся к XVI веку, а легенда о том, что пока в Тауэре живут вороны, Великобритания не падет, появилась в викторианскую эпоху.
Во время Второй мировой войны все вороны, за исключением одного, погибли от бомбежек или от их последствий. Тогда премьер Уинстон Черчилль приказал увеличить стаю тауэрских воронов до шести особей и не допускать, чтобы ее численность падала ниже этого показателя. С 2018 года Тауэр самостоятельно занимается разведением воронов.
Тауэрские вороны официально считаются служащими британской армии, у них есть соответствующие документы. За воронами присматривает специальный смотритель из числа бифитеров.
