Национальная служба здравоохранения (NHS) испытывает серьезные трудности из-за нехватки персонала: сейчас вакантной остается каждая десятая должность. Чтобы заполнить пробелы в расписании, руководство NHS все чаще привлекает к работе наемных сотрудников и платит им за это по премиальным ставкам.
По закону для сотрудников NHS, которых находят через агентство, существует потолок заработной платы: их гонорар может превышать зарплату штатного сотрудника максимум на 55%. Однако Би-би-си выяснила, что во многих случаях это правило не соблюдается: из 60 подразделений NHS 13 сообщили, что платили наемным медсестрам свыше 1 тыс. фунтов, а 10 — свыше 2 тыс. фунтов за смену. Врачи, которые являются второй по популярности категорией наемных сотрудников, предположительно получают еще больше.
По данным запросов о свободе информации и сведений, полученных лейбористами, общие расходы NHS на привлекаемых работников в прошлом году выросли на 20% в Англии и на 40% в Уэльсе. В Шотландии этот показатель за последний год удвоился, а в Северной Ирландии за три года вырос в четыре раза. Исследование также выявило неравномерность расходов: одни подразделения тратят на наемных сотрудников менее 1% своего бюджета, другие — более 11%.
По мнению экспертов, NHS попала в порочный круг, а причиной тому послужили растущие требования пациентов и пандемия. Теневой министр здравоохранения лейбористов Уэс Стритинг назвал это возмутительным использованием денег и результатом недальновидной политики консерваторов.
