До недавнего времени коренные жители Великобритании мало что знали о гречке, хотя истосковавшимся по ней иммигрантам было несложно найти buckwheat разных производителей и разного качества в восточноевропейских магазинах и отделах супермаркетов. А в 2021 году на рынке появился местный, британский бренд Grechka (@grechka_supergrain), миссия которого — разработка и производство натуральных продуктов для здорового питания на основе гречневой крупы наивысшего качества. Сейчас в ассортименте, помимо пропаренной гречки, которая уже получила две важные отраслевые британские награды — Great Taste и Nourish Award, представлены гречишные чаи.
Зачем Британии Grechka? Что такое гречишный чай и какими свойствами он обладает? Какие вкусовые впечатления возникают у британцев при знакомстве с этими продуктами? Что нового появится в ассортименте Grechka в скором времени? Обо всем этом в интервью «Коммерсанту UK» рассказала Василиса Соловьева, совладелица компании Grechka.
— Как возникла идея создать бренд Grechka?
— Идея возникла у моей подруги Дарьи Муры во время локдауна: в магазинах неподалеку от нее гречку не продавали, а передвижение по городу было ограничено; да и в маркетах, где гречка была представлена, нужно было еще поискать хорошую крупу. Дарья поделилась с нами (мы с ней и Маликой давно дружим), как сложно купить гречку, ко вкусу которой мы с детства привыкли, потому что в магазинах продукт нужного качества продается редко. Так мы решили попробовать привезти крупу в Англию. Наверное, если бы мы тогда хотя бы немного знали о специфике этого бизнеса, мы бы не рискнули им заниматься. В нем много нюансов: во-первых, гречка — биржевой товар (продается большими объемами), и непросто найти производителей высококлассной крупы, которые бы торговали небольшими партиями, во-вторых, существует разница в технологиях по производству продукта. Но мы прошли весь путь от начала и до конца, и этот опыт бесценен. Подготовительный процесс длился почти год: мы занимались изучением рынка, технологий производства, спецификой бизнеса, поиском поставщиков и производителей. Затем разрабатывали брендинг, философию бренда и его ценности. От идеи до первой продажи прошло полтора года. Из нас получилась хорошая команда: Дарья Мура занимается операционной и финансовой деятельностью, а также разработкой новых продуктов (new product development), Малика Датта отвечает за направление В2В-продаж, в сфере моих компетенций находятся В2С- и онлайн-продажи, брендинг и маркетинг.
— Где вы закупаете крупу и как контролируете ее качество?
— Есть разница между выращиванием крупы и ее производством. Завод, который производит для нас именно пропаренную гречку, находится в Восточной Европе. Мы стараемся подчеркнуть технологию производства продукта, потому что не все разбираются в видах гречки. В основном люди знают зеленую и коричневую гречку (ее еще называют обжаренной), а наша гречка не обжаренная, она пропаренная: семена раскрываются из шелухи под давлением пара. Так вкусовые качества и полезные свойства крупы максимально сохраняются, а при варке она остается цельной и не разваривается.
Мы закупаем крупу, сертифицированную по международным стандартам качества, напрямую у производителя. Для нас было важно покупать ее именно так, потому что небольшими партиями ее продают только перекупщики, не указывающие компании-производителя,— соответственно, без сертификатов качества. Они предоставляют сертификаты с информацией о том, где продукт был расфасован, но не более того. Так очень сложно проконтролировать качество продукта. Также в процессе работы мы поменяли завод: первая партия продукции нам не понравилась, пришлось делать доочистку крупы в Великобритании, чтобы получить высококачественный продукт. Сейчас мы работаем с заводом, выпускающим гречку такого качества, на которое мы были нацелены изначально.
— Вы позиционируете свою продукцию в категории «здоровое питание». Чем полезна гречневая крупа?
— Гречневая крупа имеет высокую питательную ценность, обладает антиоксидантными свойствами, способствует снижению холестерин, уменьшает риск возникновения диабета, сердечно-сосудистых заболеваний и проблем с желудочно-кишечным трактом (богата клетчаткой). За счет высокого содержания витаминов группы B, магния, марганца и триптофана она улучшает настроение и повышает стрессоустойчивость, борется с депрессией. Гречка, так же как и киноа и амарант,— supergrain (суперкрупа). И она не только не уступает южноамериканским крупам по полезным свойствам, но и во многом превосходит их. Просто эти крупы раскручены и популярны, а гречка пока малоизвестна на Западе. Мы ее продвигаем и хотим, чтобы люди о ней больше узнали.
— Кто ваши покупатели? На какую целевую аудиторию вы рассчитываете?
— Наши покупатели — это люди, которые ценят качество и придерживаются здорового питания и образа жизни. Среди наших клиентов есть нутрициологи и их клиенты. Наша гречка пользуется спросом у русскоговорящей аудитории — людей, которые знают этот продукт с детства. Сейчас мы занимаемся продвижением и популяризацией нашего продукта в Британии, знакомим с ним местных жителей.
— В линейке ваших товаров помимо пропаренной гречки, у которой есть звезда Great Taste (2022) и награда Nourish Award (2023), появился гречишный чай, который получил две звезды Great Taste (2023). Что это за продукт? Как его производят? Какими полезными свойствами он обладает?
— Наш гречишный чай выпускается в форме гранул, это измельченные зерна гречихи в комочках небольшого размера. У него самый высокий уровень чистоты (по аналогии с гречкой есть первый сорт, премиальный). Его делают из татарской гречихи, в которой содержится огромное количество рутина: у этого сорта гречихи его в 100 раз больше, чем у других. Чай рассыпной — мы сознательно отказались от пакетированной упаковки, потому что в ее составе содержатся микрочастицы пластика. Чай представлен в двух вкусах: классический и с добавлением сушеного персика (без усилителей вкуса и искусственных ароматизаторов). Вкус с персиком уникальный, мы его разрабатывали сами. Гречишный чай, в отличие от других wellness-чаев, например матча, не содержит кофеина. Он не плавает на поверхности, как обычный чай, а оседает на дне. Его можно заваривать несколько раз — при повторном заваривании вкус становится еще насыщенней и богаче. Прежде чем выбрать производство, мы перепробовали много образцов чая у разных производителей и остановили свой выбор на заводе в Китае — в стране, где культура производства и потребления чая складывалась веками.
— Какие ассоциации возникают у британцев от связки гречки и чая? Что они обычно говорят?
— Впервые мы представили свою продукцию — пропаренную гречку и гречишный чай — на профессиональной выставке для поставщиков Speciality & Fine Food Fair. И если о гречке некоторые люди уже что-то знали (это здоровое питание, есть зеленая, пропаренная, обжаренная), то о гречишном чае не слышал никто, все были удивлены. Сначала мы пытались объяснить, что это такое и какой он на вкус (напоминает печенье с карамелью), а потом просто стали предлагать его попробовать. Реакция была невероятной. Никто не ожидал, что чай окажется настолько вкусным и непохожим на традиционные напитки. Мне самой он немного напоминает молочный улун и рисовые чаи, схожие по текстуре, нежные, но при этом сытные.
— Какие у вас планы по дальнейшему развитию бизнеса? Возможно, появится новый продукт из гречки или расширится география поставок? И где можно приобрести вашу продукцию?
— Мы хотим сделать бренд, в котором будут различные продукты на основе гречки. Сейчас из нашей гречки мы производим energy balls — небольшие шарики с добавлением орехов (миндаль) и сухофруктов (финики), обсыпанные или кокосовой стружкой, или тертым какао. Пока мы выпускаем их небольшими партиями и поставляем в wellness-студии. Еще планируем выпускать гречишное молоко и расширять линейку гречишных чаев с другими вкусами. Также у нас есть идея делать из гречки миксы для завтраков быстрого приготовления, которые вечером заливают молоком или йогуртом, а утром получают готовый завтрак. Их можно будет приготовить и на скорую руку, залив теплым молоком или водой.
В Британии нашу продукцию можно приобрести как онлайн — на нашем сайте и маркетплейсах Amazon и Food Market, так и офлайн — на Partridges Market в Лондоне и Teals в Сомерсете, а еще в нескольких магазинах, которые заказывают нашу продукцию напрямую у дистрибьютора. Кроме того, мы начали развивать сеть в Берлине (уже можно сделать заказ онлайн), где в будущем планируем сделать хаб для продажи нашей продукции по всей Европе. Через дистрибьюторов собираемся выйти на рынок ОАЭ. Также много онлайн-запросов на наши продукты из США.
Сейчас к нам поступает много запросов от таких сетей, как Sainsbury’s, Planet Organic, Selfridges (сюда мы скоро начнем поставки небольших объемов), а для работы с крупными ретейлерами нужны большие объемы продукции. Также потребуются затраты на маркетинг, потому что продукт новый, аудиторию нужно с ним знакомить. Мы хотим масштабировать бизнес, но нам не хватает финансирования, поэтому мы начали процесс привлечения инвестиций. Как бизнес мы готовы к вложениям, потому что сейчас уже понимаем, какой у нас рост, какие объемы заказов. А если мы столько сделали за счет собственных средств, то с вложениями точно будем развиваться еще быстрее.
