За последние два года около десяти частных школ, где учились дети одного пола, объявили о переходе на совместное обучение, а как минимум семь таких учебных заведений прекратили свою работу, пишет The Telegraph. В 2023 году, согласно данным Совета по частным школам (Independent Schools Council, ISC), в Великобритании насчитывается 92 частные школы для мальчиков и 139 частных школ для девочек.
На снижение числа однополых школ влияют несколько факторов: выход из моды раздельного обучения, кризис стоимости жизни и изменение предпочтений родителей. Если раньше многим казалось, что раздельное обучение позволяет детям лучше сконцентрироваться на учебе, то сейчас родители с несколькими детьми предпочитают отвозить их в одну школу, чтобы сэкономить время. Среди других потенциальных источников беспокойства для школ — победа оппозиции на выборах 2024 года. Лейбористская партия планирует ввести 20-процентный НДС на плату за обучение в частных школах. По мнению лейбористов, такая мера поможет собрать 1,7 млрд фунтов на повышение образовательных стандартов в государственном секторе.
По словам представителей ISC, у школ, испытывающих финансовые трудности, есть два выхода — перейти на совместное обучение либо расширить возрастной диапазон учеников. В противном случае учебные заведения рискуют закрыться, как уже произошло с многими из тех, кто отказался менять свою политику. Тем не менее некоторые эксперты придерживаются другой позиции. Так, исполнительный директор Ассоциации школ для девочек Донна Стивенс заявила, что раздельные школы для девочек дают своим ученицам больше возможностей в будущем, поэтому она продолжит настаивать на сохранении раздельного обучения.
