Ультраобработанная пища с высоким содержанием калорий и низким содержанием питательных веществ (фастфуд, чипсы, сладости) составляет 57% британского рациона. По словам предпринимателя Генри Димблби, автора Национальной продовольственной стратегии, британцы едят больше подобных продуктов, чем любая другая европейская нация, и последствия этого могут быть очень серьезными, пишет The Times.
Более 80% обработанных пищевых продуктов настолько вредны для здоровья, что Всемирная организация здравоохранения не рекомендует продавать их детям. Для их родителей они тоже не несут никакой пользы: рацион, состоящий из дешевой сладкой и жирной пищи, привел к тому, что сейчас 60% взрослых британцев имеют избыточный вес или страдают ожирением (ожидается, что к 2060 году их доля достигнет 80%). Ожирение, в свою очередь, опасно развитием депрессии, тревоги, бесплодия, боли в суставах, одышки, а также рака, слабоумия, сердечной недостаточности и диабета второго типа. Эксперты считают, что к 2035 году Национальная служба здравоохранения потратит на лечение диабета второго типа больше, чем сегодня на лечение всех видов онкологии, а Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) утверждает, что экономика Великобритании уже теряет 74 млрд фунтов в год из-за снижения производительности труда, сокращения жизни и затрат на здравоохранение.
Так как фастфуд более доступен, чем здоровая еда, им особенно злоупотребляют жители с низким доходом. Именно поэтому в разгар пандемии люди из наиболее неблагополучных районов умирали от ковида в два раза чаще. Однако рост ожидаемой продолжительности жизни в Великобритании начал замедляться еще раньше — у женщин из самых бедных регионов Англии она на 7,7 года меньше, чем у женщин из самых богатых районов. Разница для мужчин составляет 9,5 года.
Чтобы изменить ситуацию и побудить британцев перейти на более здоровый образ жизни, необходимо вмешательство правительства, считает Димблби. Однако пока масштабных системных изменений не ожидается — даже обещание ввести ограничения на рекламу нездоровой пищи для детей правительство отложило до следующих выборов.
